Macróbio
Macrobius, popularizador do neoplatonismo em latim no século V.
C. S. Lewis
Macróbio viveu no fim do século IV e início do século V. Sua religião também foi posta em dúvida, mas parece não haver sólidas razões para supor que fosse outra que não o paganismo. Ele pertencia, entretanto, a um círculo em que cristãos e pagãos podiam manter contato livremente. O cristão Albino e um grande defensor do paganismo, o velho Símaco, estavam entre os seus amigos. De suas duas obras, a Saturnália, um diálogo longo, erudito, polido e tortuoso não nos interessa agora. Abordaremos o comentário61 sobre a Somnium Scipionis. Este, e o texto que o acompanhava, preservou aquela parte da República de Cícero para nós. Quase cinquenta manuscritos sobreviveram; foi um trabalho de grande prestígio e de influência duradoura. (C.S. Lewis, A Imagem do Mundo)
Pierre Duhem
Sobre Macróbio, pouco se sabe, exceto que, em 423, era mestre-mor da guarda-roupa (praefectus cubiculorum) de Teodósio, o Jovem. Seu comentário sobre O Sonho de Cipião, de Cícero, contém numerosas informações sobre as hipóteses astronômicas dos antigos; em particular, a hipótese de Heráclides de Ponto é ali exposta de forma muito completa. Depois de relembrar quais particularidades apresentam os movimentos de Vênus e de Mercúrio, e de justificar com isso o título de companheiros do Sol que Cícero lhes atribui, Macróbio prossegue nestes termos*: «A razão desses efeitos não escapou à perspicácia dos egípcios³; eis-a: O círculo [o epiciclo] que o Sol percorre é envolvido pelo círculo de Mercúrio, no interior do qual se encontra; por sua vez, o círculo de Vênus, mais extenso, circunda o de Mercúrio. Assim, quando esses dois astros percorrem os arcos superiores de seus epiciclos, eles se encontram acima do Sol; quando, ao contrário, descrevem as partes inferiores desses mesmos círculos, o Sol se encontra acima deles. Assim, aqueles que lhes atribuíram esferas situadas abaixo da do Sol acreditaram que fosse assim ao observar a parte da trajetória desses astros que se encontra abaixo do Sol; essa parte é, de fato, a que mais se destaca, a que aparece mais facilmente; quando, ao contrário, esses planetas se encontram na parte superior de seu círculo, seu brilho é mais ofuscado pelos raios do Sol; por isso essa opinião prevaleceu e por isso quase todos adotaram essa ordem [que coloca Vênus e Mercúrio abaixo do Sol]; mas uma observação mais perspicaz reconhece qual é a ordem verdadeira”.