TAYLOR, Thomas. The Mystical Hymns of Orpheus: translated from the Greek, and demonstrated to be the invocations which were used in the Eleusinian mysteries. 2. ed. Chiswick: Printed by C. Whittingham for Robert Triphook, 1824.

Dissertação sobre a vida e a teologia de Orfeu

Seção 1

• A história de Orfeu está envolta em grande obscuridade e incerteza, de modo que de sua vida quase nada se conhece com segurança, embora o consenso geral permita afirmar alguns traços essenciais de sua figura.

  • Os maiores gênios da Antiguidade, como Homero e Euclides, enriqueceram a humanidade com seus escritos, mas tiveram suas vidas em grande parte ocultas num esquecimento impenetrável.
  • Em nenhum caso essa incerteza é tão evidente quanto no de Orfeu, cujo nome foi celebrado por toda a Antiguidade, talvez com a única exceção de Aristóteles, mas de cuja vida mal resta vestígio, nada se podendo afirmar com certeza sobre sua origem, época, pais, pátria e condição.
  • Por assentimento geral, sabe-se que existiu um Orfeu, filho de Eagro, que viveu na Trácia, era filho de rei e nascido de uma Musa, fundador da teologia entre os gregos, instituidor de sua vida e costumes, primeiro dos profetas e príncipe dos poetas.
  • Orfeu ensinou aos gregos os ritos sagrados e os mistérios, e de sua sabedoria, como de uma fonte perene, fluíram a musa divina de Homero e a filosofia de Pitágoras e de Platão.
  • Pela melodia de sua lira, atraía rochas, bosques e feras, detinha o curso dos rios e chegou a comover o inexorável rei do inferno.
  • Partindo desse testemunho universal, cabe investigar com mais precisão a história do Orfeu original e a dos grandes homens que, em diferentes épocas, floresceram sob esse nome venerável.
• O primeiro e genuíno Orfeu foi um poeta da Trácia, discípulo de Lino segundo muitos, que teria vivido sessenta e três anos, conforme a interpretação mais plausível da duração de suas gerações.

  • Segundo Suidas, floresceu quando foi dissolvido o reino dos atenienses, e alguns o situam antes da guerra de Troia, atribuindo-lhe onze ou nove gerações de vida.
  • Para Giraldi, a palavra grega para geração significa um período de sete anos, única interpretação que dá à duração de sua vida algum fundamento na natureza das coisas.
  • Plutarco, Heráclito, Suidas e alguns gramáticos entendem a geração como trinta anos, opinião descartada por sua impossibilidade.
  • Tomada a geração como sete anos, Orfeu viveu sessenta e três anos, idade que, segundo os astrólogos, é fatal a todos e sobretudo aos grandes homens, como ocorreu com Cícero e Aristóteles.
• Segundo a tradição fabulosa, Orfeu foi despedaçado pelas mulheres cicônias, e a causa de sua morte é narrada de muitas maneiras divergentes.

  • Por isso, segundo Plutarco, os trácios costumavam bater em suas esposas para vingar a morte de Orfeu.
  • Na visão de Er, o Panfílio, em Platão, a alma de Orfeu, destinada a outro corpo, preferiu o de um cisne a nascer novamente de mulher, por ódio ao sexo feminino em razão de sua morte violenta.
  • Alguns atribuem sua morte a amores pueris após a perda de Eurídice; outros, a mulheres embriagadas, porque ele levava os homens a abandoná-las.
  • Segundo a tradição de Pausânias, após a morte de Eurídice, ele foi a Aorno, na Tesprócia, onde se evocavam os mortos, e, tendo chamado Eurídice à vida sem conseguir retê-la, matou-se; rouxinóis fizeram ninhos sobre seu túmulo, e seu canto superava o de todos os outros de sua espécie.
  • Outros atribuem sua dilaceração a ter celebrado todas as divindades exceto Baco, o que é muito improvável, pois entre os hinos órficos há nove dedicados a esse deus sob diferentes nomes.
  • Outros contam que Vênus o entregou às cicônias porque Calíope, sua mãe, não julgara com justiça entre Vênus e Prosérpina a disputa pelo jovem Adônis.
  • Muitos afirmam, segundo Pausânias, que foi fulminado por um raio, o que Diógenes confirma com versos atribuídos às Musas, segundo os quais o grande Orfeu, de lira dourada, repousa ali sepultado por elas, destruído pelo fogo celeste.
• Orfeu introduziu na Grécia os ritos sagrados e a religião, e seu poder de atrair árvores e feras com a lira recebe uma explicação natural.

  • Os mistérios chamados trácios receberam esse nome por causa do bardo trácio, e os iniciadores nesses mistérios eram chamados orfeotelestas.
  • Segundo Luciano, Orfeu trouxe também à Grécia a astrologia e as artes mágicas.
  • Segundo Paléfato, as ninfas bacantes enlouquecidas tomaram gado e outros bens e retiraram-se às montanhas; os cidadãos, temendo por suas mulheres e filhas, pediram a Orfeu que as trouxesse de volta.
  • Afinando a lira segundo as orgias de Baco, Orfeu atraiu as ninfas, que desceram carregando férulas e ramos de toda espécie de árvores, de modo que pareciam trazer consigo os próprios bosques, o que deu origem à fábula.
• A reputação de Orfeu foi tão grande que os gregos o divinizaram, e sua cabeça e sua lira tornaram-se objeto de narrativas prodigiosas, entre elas a do roubo da lira por Neanto.

  • Segundo Filóstrato, sua cabeça, separada do corpo pelas mulheres trácias, proferia oráculos em Lesbos, para onde fora levada com a lira pelo rio Hebro até o mar.
  • Segundo Luciano, a cabeça cantava como que a própria oração fúnebre, enquanto as cordas da lira, tocadas pelo vento, respondiam em harmonia, até ser sepultada em Lesbos, e a lira foi suspensa no templo de Apolo, onde permaneceu por muito tempo.
  • Neanto, filho do tirano Pítaco, sabendo que a lira atraía árvores e feras, subornou o sacerdote, levou-a e pôs outra semelhante em seu lugar.
  • Fugindo de noite com a lira escondida no peito, começou a tocá-la, mas, rude e inculto, confundia as cordas e, deleitando-se com o som, julgava produzir uma harmonia divina e considerava-se o bem-aventurado sucessor de Orfeu.
• Neanto foi despedaçado pelos cães atraídos pelo som, a fábula de Orfeu explica-se como alegoria da recepção parcial de sua harmonia, e sob o nome de Orfeu floresceram vários homens em diferentes épocas.

  • Segundo Proclo, nos fragmentos de seus comentários à República de Platão, obra recomendável pela luz que lança sobre a recôndita teologia grega, Orfeu, por sua erudição perfeita, teria sido destruído de vários modos porque os homens de sua época participavam apenas parcialmente da harmonia órfica, incapazes de receber uma ciência universal e perfeita.
  • Os lésbios receberam a parte principal de sua melodia, e por isso talvez se diga que sua cabeça foi levada a Lesbos; tais fábulas contam-se de Orfeu assim como de Baco, de cujos mistérios ele era sacerdote.
  • O segundo Orfeu foi um arcádio ou, segundo outros, um cicônio da Bisáltia, na Trácia, considerado mais antigo que Homero e a guerra de Troia, autor de fábulas e epigramas e, segundo Giraldi, dos hinos órficos, que, com Vossius e Eschenbach, mais convém atribuir a Onomácrito.
  • O terceiro Orfeu foi de Odrísio, cidade trácia próxima ao rio Hebro, embora Dionísio, em Suidas, negue sua existência.
  • O quarto Orfeu, de Crotona, floresceu no tempo de Pisístrato, por volta da quinquagésima Olimpíada, e é sem dúvida o mesmo Onomácrito autor dos hinos, tendo escrito as Decenálias e, segundo Giraldi, as Argonáuticas e outros escritos órficos, que, segundo Cícero, alguns atribuem ao pitagórico Cécrops.
  • O último Orfeu foi Camarineu, excelente versificador, a quem Giraldi atribui a tão conhecida descida ao inferno.