Capítulo primeiro Platão não proíbe dar fé à Teologia comum aos judeus, aos cristãos e aos árabes, que admite que o mundo foi criado

• Platão não proíbe dar fé à teologia comum aos judeus, aos cristãos e aos árabes, segundo a qual o mundo foi criado em algum momento, os anjos foram criados no início do mundo e as almas imortais dos homens são criadas a cada dia, crença imposta pela autoridade divina e sustentada por razões.
• A massa do mundo não pode existir por si mesma, sem depender de nada e mantendo-se por si no ser, pois então faria de algum modo a si mesma.

  • Fazer algo não é próprio do corpo, que realiza o que parece fazer por uma potência incorpórea residente no sujeito, mas da essência absolutamente incorpórea, que permanece em si e é a origem dessa potência.
  • A massa corporal não pode assegurar sua própria coesão, pois isso exigiria fazer algo e, sobretudo, unir, e unir não convém a uma natureza divisível, que precisa ela mesma de união, mas a uma natureza absolutamente indivisível.
  • A massa não pode agir nem mover-se por si, pois, se não pode dar-se o ser, menos ainda pode dar-se o ato, e o que não age por si não se move por si.
  • O movimento perpétuo e ordenadíssimo do mundo exige uma potência infinita, que a natureza finita e limitada do corpo não possui por si, e por isso o mundo, errante e divisível, recebe de outro uma ordem indivisível.
• Se o mundo não pode por si subsistir, manter-se coeso, agir nem mover-se, depende necessariamente de uma causa que existe por si, assegura a própria coesão e é absolutamente indivisível.

  • Se essa causa não fosse indivisível, existiria por outro, isto é, pelas partes ou pelo que as reúne; receberia a coesão de outro, da unidade que solda as partes; não se bastaria, por precisar de partes; ou conteria uma mistura de não ser, já que o composto não é nenhuma de suas partes.
  • Sendo o mundo composto de partes dessemelhantes, deve-se buscar a causa dessa composição, pois o corpo, que não é princípio de ação nem de união, não se compõe a si mesmo.
  • As partes do universo não se reuniram por movimento próprio, pois os corpos não se movem por si, nem foram impelidas por outro à união, nem se repeliram umas às outras, pois restaria saber quem seria esse outro e o que impeliria primeiro.
• Não é lícito atribuir uma ordem tão admirável a impulsos desordenados, pois a causa eficiente é sempre mais excelente que o efeito, e tal ordem e beleza não podem provir de elementos sem ordem nem beleza.

  • Se as partes do universo forem causas materiais da composição, resta perguntar pela causa eficiente.
  • Se forem causas eficientes, resta perguntar como uma obra racional resultaria de agentes sem razão.
  • Não sendo composto por si nem por acaso, o mundo tem certamente uma causa definida de sua composição.
• O mundo não tem apenas causa final, embora a tenha, pois se dirige imediatamente ao bem como a seu fim e, não tendendo a ele em vão, dele retira algum bem.

  • Recebe esse bem segundo sua essência, pois é segundo ela que o deseja e se move, e assim recebe a existência do mesmo princípio de que recebe a bondade essencial, sendo essa causa tanto eficiente quanto final.
  • É também causa exemplar, pois, se o mundo é levado ao bem por uma razão definida, Deus o dirige continuamente a esse bem segundo uma razão definida, como segundo um modelo.
  • Conduzir a um fim e buscar um bem é próprio da vontade, e não surpreende que Deus mova pela vontade o mundo que pela vontade criou.
• O raciocínio confirma-se pelo fato de que o fortuito e o contingente são geralmente posteriores ao que é ordenado ou resulta de causas definidas, e por isso a ordem do universo não pode provir de um acaso que a preceda.

  • Atribuindo-se causas múltiplas aos efeitos do universo sem reduzi-las a uma só, não se explica por que o universo, composto de elementos diversos, é uno e unido, nem por que um todo único é melhor que partes múltiplas.
  • Há, portanto, uma única causa do mundo e de sua união, comum e superior às causas múltiplas, à qual todo o resto se ordena.
  • Se essa causa fosse privada de razão, os homens, que usam a razão e têm consciência de si, seriam superiores à causa primeira, e a obra humana seria mais perfeita que a divina.
  • Deus, sabendo racionalmente que sua bondade infinita pode difundir-se em tudo, comprouve-se nessa difusão, pois é próprio do bem agradar e do sumo bem agradar sumamente, e por esse desejo da vontade racional tudo é criado e mantido continuamente de modo racional e nas melhores condições.
• Os Oráculos Caldeus, relatados por Proclo, provam que o mundo é ordenado pela razão e pela vontade divinas.

  • O intelecto do Pai contém as ideias omniformes que dele emanam sob o império de sua poderosa vontade, todas derivadas de uma fonte única, pois a vontade e a realização vêm do Pai.
  • Essas ideias são distribuídas por um fogo inteligente e repartidas em outras ideias inteligentes, e o Rei fez preexistir ao mundo multiforme um modelo intelectual imperecível, do qual o segundo mundo é sombra.
  • Da fonte única brotam inumeráveis ideias divididas segundo os corpos do mundo, que, movidas regularmente num movimento cíclico, voltam-se em todas as direções, enquanto outras inteligências, como centelhas de um fogo inextinguível, voltam-se para as ideias primordiais.
  • Nesse oráculo mencionam-se o Pai, o Filho e o Espírito, as ideias, os anjos e a ordenação voluntária do mundo.
• Os diversos graus de seres agem segundo princípios diferentes, e a ação mais perfeita, a livre, convém sobretudo a Deus.

  • Os elementos e as plantas agem segundo uma inclinação necessária e única de sua natureza, realizando cada um um ato único.
  • Os animais agem segundo um apetite que, submetido às diversas solicitações dos sentidos, empreende atos diversos, obedecendo a uma necessidade adquirida, assim como elementos e plantas obedecem a uma necessidade inata.
  • A alma racional age segundo a vontade, movida não pelas formas das coisas, como o apetite, mas pelo conhecimento e pelos juízos da inteligência, e essa ação livre convém ao animal mais perfeito e, antes de tudo, a Deus.
  • Por isso o Timeu afirma que a vontade benfazeja de Deus foi a origem certíssima das coisas, Hermes diz que o universo existe pela vontade divina, da qual decorrem todos os efeitos, e Orfeu, falando de Júpiter soberano, mostra que, depois de tudo ocultar, ele projetou tudo de seu coração divino à luz agradável, realizando obras refletidas e admiráveis, o que declara que o universo começou no tempo pela vontade divina.
• A natureza e o apetite só empreendem obra nova quando são afetados ou provocados de modo diferente, enquanto a inteligência e a vontade empreendem com frequência obra diferente sem mudança em si mesmas.

  • Platão decide de manhã chamar Xenócrates à noite, e a decisão permanece firme até a hora da convocação, ocorrendo a mudança não na inteligência nem na vontade, mas na boca de Platão e nos membros de Xenócrates.
  • No arquiteto do mundo, a máquina do mundo estava sempre traçada de antemão e o momento de sua realização sempre fixado na vontade, e no momento previsto ela começou sem mudança em Deus.
  • Deus completara desde sempre em si o conjunto do universo substancial e permitiu que dele saísse uma sombra desse universo quando julgou propício o momento, decretado pela vontade da bondade divina, em virtude da qual tudo é bom.
  • Os homens querem as coisas porque são boas, mas as coisas são boas porque Deus as quer, e só o são do modo e no momento em que Ele quis seu ser e sua vinda ao ser.
  • Do mesmo modo, os homens compreendem verdadeiramente as coisas porque as compreendem como são, mas elas são assim porque Deus as compreende assim; a verdade das coisas provém da inteligência divina e sua bondade da vontade divina, onde estão a causa primeira e a razão soberana dos seres.
  • Deus compreendia que as coisas deviam emanar d'Ele de modo temporal, no começo do tempo, e queria essa sombra caracterizada pelo movimento e pelo tempo, cujo movimento devia estender-se do começo ao fim do tempo.
• Não cabe perguntar por que o mundo começou num momento e não antes, pois, se tivesse começado mil anos antes, a pergunta se repetiria, e devia começar algum dia; além disso, a imaginação engana nesse ponto.

  • Antes do primeiro momento do mundo não havia outros momentos do tempo nos quais uma criação anterior devesse ocorrer, e tudo o que se imagina antes do mundo é um ponto único e estável da eternidade, tendo todo o curso dos momentos temporais começado com o mundo.
  • Também não cabe perguntar por que o mundo foi posto aqui e não ali, pois não há lugar corporal fora do mundo: assim como o tempo inteiro mede o curso completo do mundo, o lugar corporal inteiro é preenchido por sua extensão, sendo, como mostra o Timeu, o tempo igual ao curso do universo e o lugar igual à sua extensão.
  • Erra quem concebe um lugar corporal fora do mundo, como quem imagina instantes antes dele.
  • Erra igualmente quem crê que a perfeição divina aumenta ou diminui conforme o mundo dela decorra ou não, pois o mundo é muito menos em relação a Deus que a sombra em relação ao corpo, e a sombra nada acrescenta nem retira ao corpo.
• O mundo ideal, modelo do nosso e primeira obra de Deus, possui vida igual à de seu arquiteto, tendo sempre existido e devendo sempre existir com Ele; o mundo material, segunda obra, afasta-se d'Ele por não ter existido sempre, embora conserve o caráter de existir sempre; os corpos compostos, terceira obra, perdem a eternidade em todos os aspectos.

  • É razoável que o mundo não iguale Deus quanto à vida, pois não o iguala quanto à substância, e que não seja absolutamente infinito, para ser inferior à infinidade divina.
  • Assim como todos os seres têm um ato interno, igual em vida ao agente, e um ato externo, inferior a ele, convém que o Criador traga em si um fruto igual à sua vida e produza fora de si uma descendência inferior, à qual falte a eternidade como lhe faltam as outras perfeições.
  • Assim como o Deus infinito criou o mundo finito em potência e grandeza, é verossímil que o Deus eterno o tenha criado novo e limitado por um começo.
  • Assim como ao mundo se atribui um lugar determinado, para que não ocupe espaço ilimitado, atribui-se-lhe uma duração de certo modo limitada, para que não tenha existido antes numa duração ilimitada.
  • Se Deus excede a substância do mundo por graus infinitos de perfeição, com mais razão excede por graus infinitos de duração a duração do mundo.
• Em todas as coisas a substância é superior à duração, e a consideração de quatro pontos permite conjecturar que toda a massa do mundo é por natureza suscetível de passar do ser ao não ser.

  • As partes sublunares mudam de um ser a outro e as supralunares também passam de um estado a outro, sendo, por mudarem em toda parte, indigentes e imperfeitas.
  • O mundo compõe-se de um sujeito e de uma forma, e o sujeito, por preceder naturalmente a forma, pode receber ou não tal forma.
  • O mundo compõe-se não só de partes quantitativas, mas também de partes que se opõem entre si.
  • O corpo do universo não existe de modo algum por si, mas inteiramente por outro, pois não há causa, eficiente, final, formal ou material, da qual não dependa, o que o torna por natureza vacilante.
  • Não seria assim se jamais lhe acontecesse passar do não ser ao ser, e por isso os discípulos de Demócrito e de Aristipo de Cirene, os estoicos e os cínicos foram quase forçados a admitir que o mundo teve começo no tempo.
• Os egípcios afirmam que o primeiro dia brilhou quando o Carneiro estava no meio do céu e o Câncer se levantava, estando a Lua no Câncer, o Sol no Leão, Mercúrio na Virgem, Vênus na Balança, Marte no Escorpião, Júpiter no Sagitário e Saturno no Capricórnio, e que cada planeta é senhor dos signos em que se encontrava no nascimento do mundo.

  • Os caldeus pensam que no nascimento do mundo o Sol estava no Carneiro.
  • Ambos os povos admitem que o mundo começou e chamam o Carneiro de primeiro dos signos, seja por estar nele o Sol, seja por percorrer ele o meio do céu, razão pela qual os astrólogos julgam a sorte do ano inteiro sobretudo pela entrada do Sol no Carneiro.
  • Os egípcios atribuíram apenas o Leão ao Sol e apenas o Câncer à Lua, mas acrescentaram aos outros planetas mais cinco signos, iniciando a segunda série no fim da primeira: o Aquário a Saturno, os Peixes a Júpiter, o Carneiro a Marte, o Touro a Vênus e os Gêmeos a Mercúrio.
• Proclo prova que o mundo, por possuir uma essência extensa e composta, dividida e divisível por si, só se mantém unido por uma potência indivisível comunicada pela unidade divina, e que, movendo-se sempre ordenadamente para o bem segundo seu apetite natural, recebeu da inteligência e da bondade divinas a natureza desse apetite e a origem desse movimento.

  • Essa potência de coesão e movimento deve ser infinita, para que o mundo permaneça unido e se mova sem fim, e, sendo o mundo finito, não pode tê-la de si, mas recebe-a continuamente da infinidade divina.
  • Não a recebe toda de uma vez, pois não poderia contê-la, mas haure-a segundo sua natureza temporal, gota a gota e a cada instante.
  • Essa potência escoa-se imediatamente, instante após instante, e a cada instante é haurida de novo uma potência que dura apenas um instante, de modo que o mundo sempre se escoa e se torna, mas nunca é.
  • É como a sombra de uma árvore à beira de uma torrente, que parece permanecer a mesma, mas é continuamente renovada pelas águas que sem cessar se renovam.
  • Não surpreende, portanto, que o mundo corpóreo tenha passado um dia do não ser ao ser, se, segundo alguns, é tão inconsistente que passa a todo momento do ser ao não ser e inversamente.
• No Timeu, o mundo existe em função da bondade divina, não para tornar melhor a Deus, que é a própria bondade, mas para manifestá-la, como os pais geram filhos para ver neles a própria imagem.

  • O mundo manifesta a bondade de Deus mostrando quanto Ele é generoso e quanto é excelente.
  • Mostra sua generosidade porque Deus o conserva sempre intacto, ele que seria destruído se deixado a si mesmo.
  • Atesta sua excelência por ter começado, pois esse começo mostra que o mundo não existe por si, mas por Deus; que Deus o excede infinitamente, por existir no infinito antes dele; que o criou do nada por potência infinita; e que age voluntariamente, com toda liberdade, e não por necessidade de natureza.
  • Hermes Trismegisto expôs ainda mais claramente essa origem da geração do mundo, o que não surpreende se, como demonstra o historiador Artápano com muitos argumentos, Hermes e Moisés eram o mesmo homem.