BP
No tratado Sobre o Bem ou o Um, Plotino apresenta pela primeira vez, de forma sistemática, sua teoria do primeiro princípio, segundo a qual é preciso admitir uma realidade absolutamente simples e rigorosamente “uma” além do mundo inteligível e do Intelecto. A introdução desse princípio representa, como se sabe, a inovação filosófica fundamental que Plotino traz à tradição platônica anterior, que, por sua vez, estabelecia um Intelecto “demiúrgico” como princípio de todas as coisas, atribuindo-lhe a função de “pensar” as Formas inteligíveis, esses “modelos” eternos a partir dos quais o Intelecto divino produz o mundo sensível. Mas é precisamente a constatação da multiplicidade e da pluralidade dos inteligíveis que leva Plotino a postular um princípio anterior e realmente simples, sustentando que a unidade é sempre anterior à multiplicidade que ela produz.
O título do tratado, provavelmente escolhido por Porfírio, estabelece desde o início a correspondência ou a equivalência entre o Um e o Bem, adotando assim o uso tradicional que exigia que se designasse o princípio de todas as coisas por meio de seus atributos. Ele indica ainda a exigência “editorial” que Porfírio pretendia satisfazer ao apresentar, no último tratado da última das Enéadas, um resumo completo e sistemático da doutrina do mestre, que fosse também, em seus últimos capítulos, uma exortação destinada a convidar os discípulos e os leitores a remontar até o primeiro princípio para contemplá-lo e, finalmente, unir-se a ele.
Nos capítulos 1-4, Plotino propõe uma primeira descrição dessa “subida” em direção ao primeiro princípio, que se baseia em uma apresentação geral dos níveis que compõem a realidade e que devem ser sucessivamente atravessados para se chegar até ele. Essa descrição é então retomada com muito mais detalhes nos capítulos 5-11. Como observou Pierre Hadot (em sua Introdução ao Tratado 9, p. 18), esse procedimento de “retomada” não é incomum em Plotino, pois permite “dar um primeiro esboço de solução a um problema, seguido de uma solução mais aprofundada”. A estrutura do Tratado 9 pode, portanto, ser dividida em duas partes desiguais em termos de extensão: a primeira, que compreende os capítulos 1 a 4, e a segunda, que compreende os capítulos 5 a 11. Essas duas partes têm um mesmo tema de investigação e percorrem as mesmas etapas que devem conduzir o leitor à descoberta e à contemplação do Um.
O tratado de Plotino sobre o Bem e o Uno é o primeiro, na ordem cronológica de Porfírio, em que Plotino expõe suas especulações sobre o primeiro princípio, sendo também o mais claro e o mais utilizado pelos comentadores.
Na filosofia helênica, as especulações sobre o Uno assumem desde o início um lugar considerável, distinguindo-se duas direções principais que Plotino resolve ao seguir a dos pitagóricos e de Platão.
A unidade da alma deriva da Inteligência, mas Plotino rebate a tese de Aristóteles de que a essência seria o princípio supremo de unidade, mostrando que mesmo o inteligível e a Inteligência são múltiplos e exigem ascensão ao Uno absolutamente simples.
O conhecimento do Uno encontra obstáculos específicos que devem ser afastados, exigindo uma metodologia própria — diferente da de Descartes, para quem os princípios são evidentes e o desafio está em seu uso, enquanto para Plotino o difícil é descobri-los e o repouso vem após essa descoberta.
O método de acesso ao Uno consiste em reverter a atitude habitual da alma, e o que se enuncia sobre ele serve não para designar sua natureza, mas para orientar a alma rumo à visão inefável.
A preparação da alma pressupõe ao menos a admissão de que existe algo além dos corpos, e o itinerário passa pela alma, pela Inteligência e chega ao Uno como princípio não mais atributivo.
O termo “uno” aplicado ao objeto da visão inefável não se refere à indivisibilidade do ponto geométrico — pois este está em outro e é um mínimo de pequenez —, mas é apreendido por uma espécie de método dos limites, captando o progresso de unificação da alma à Inteligência.
Ir das coisas ao Bem não é ir de uma coisa a outra, pois o Bem é onipresente e só se chega a ele esvaziando a alma de toda forma — o recolhimento é interioridade radical.
Platão no Timeu (37 a-b) e nas Leis (897 d) descreve o conhecimento intelectual como rotação de uma circunferência em torno de um centro, e Plotino retoma essa imagem para descrever o movimento circular da alma em torno do Bem como centro comum de todos os centros.
O Bem é para a alma causa permanente de inteligência e de vida, e a distância em relação a ele não é local, mas consiste no esvaziamento do ser — a vida impassível e virtuosa nasce quando a alma se vincula ao Bem.
A experiência mística de Plotino apresenta-se como rara e breve, mas é nela que a alma reencontra sua verdadeira natureza, e a visão se tornará permanente quando a alma se simplificar a ponto de se tornar idêntica ao seu objeto.
O tratado conduz das vistas racionais dos dois primeiros capítulos — onde o Uno aparece em sua função unificadora do múltiplo — a uma experiência direta e inefável, expressa por Plotino na linguagem dos mistérios.
APE
Este tratado inicial, o nono na ordem cronológica de Porfírio, constitui a primeira exposição clara de Plotino sobre o Um como princípio supremo e sobre a união com ele como meta da vida filosófica ou espiritual. É a primeira e uma das mais claras e poderosas de suas grandes ascensões da mente, na qual ele tanto usa a razão filosófica até o limite para mostrar o caminho quanto exorta seus leitores a ir além de qualquer realidade concebível até a união que ele não se atreve a descrever. Embora o tratado provavelmente tenha sido destinado a um círculo de leitores bastante mais amplo do que as obras mais técnicas como VI1-3, a discussão das Categorias, ou VI6, sobre os números, ainda assim se destinava a ser lida apenas por alguns poucos escolhidos, aqueles entre seus amigos e ouvintes que eram capazes de fazer o tremendo esforço moral e espiritual necessário para percorrer esse caminho e alcançar a meta, e que já aceitavam plenamente os fundamentos da religião filosófica platônica e tentavam viver a vida filosófica. Partindo de algumas observações bastante comuns sobre a escala da unidade e a necessidade da unidade para a existência de qualquer coisa, ela conduz o leitor rapidamente através do Mundo Platônico das Formas, que é também o Intelecto Divino (onde muitos platônicos e, posteriormente, teístas desejavam parar), até sua fonte, e conclui com uma passagem sobre (não uma descrição de) a união mística que, com razão, se tornou um clássico, embora não deva ser lida e refletida isoladamente do restante das Enéadas; as duas grandes obras que a precedem na ordem das Enéadas, embora tenham sido escritas alguns anos depois, VI 7 [38] e VI 8 [39], precisam ser levadas em consideração de maneira especial.
LPE
Todos os seres são seres graças ao Um. Trata-se de um tratado breve, mas abrangente, no qual se esboça um sistema de dependência do Um ou do Bem. O Um, entendido sobretudo como presença eterna, proporciona orientação e bem-estar à alma.