BP
O tratado 11 (V, 2) aprofunda o exame das três hipóstases iniciado no tratado 10 (V, 1), considerando as consequências da tripartição do real para demonstrar que ela não implica nenhuma ruptura ontológica.
O Uno produz todas as coisas sem coincidir com nenhuma delas, permanecendo além de todas; e a questão que se recoloca é como a multiplicidade das coisas produzidas pode provir de um princípio que não manifesta em si mesmo pluralidade nem dualidade.
O Intelecto, por sua vez, engendra por sua própria superabundância uma nova realidade inferior – a Alma –, que recebe dele seu ato, que é o pensamento; mas, diferentemente das gerações anteriores, é a própria Alma que manifesta o desejo de produzir o que lhe é inferior.
A Alma está presente no sensível e nos corpos por intermédio de suas faculdades: no homem, quando o movimento não a leva além da faculdade racional; no animal, quando a faculdade sensível domina; na planta, quando a faculdade vegetativa a conduziu até lá.
Contra uma possível objeção de inspiração estoica – que afirma um único princípio divino responsável pela animação e ordenação de todas as coisas e que poderia reprovar a doutrina plotiniana por multiplicar os princípios e os níveis distintos da realidade, conduzindo à dispersão e à degradação até a matéria, o sensível e o mal –, Plotino sustenta que a multiplicidade e a dispersão aparentes do real não impedem que a unidade e a continuidade do todo sejam preservadas.
Os dois tratados sucessivos 10 (V, 1) e 11 (V, 2), que podem ser considerados um conjunto, pronunciam-se sobre a sucessão das realidades verdadeiras do Uno até a Alma, fazendo apenas alusão aos graus inferiores da realidade – os corpos e a matéria que a Alma engendra em seu movimento “para baixo”.
Este pequeno tratado tem como objetivo principal mostrar a continuidade existente entre todos os domínios do real: nenhuma ruptura (cap. I, 22), uma vida única que se expande (cap. II, 28), tal é o seu tema principal; enquanto o tratado anterior, escrito imediatamente antes segundo a cronologia de Porfírio (Vida de Plotino, cap. IV, l. 43), mostrava a interioridade de todas as realidades inteligíveis na alma, este pretende mostrar que essas realidades não estão separadas umas das outras.
Esse tema determina o desenvolvimento: pois Plotino mostra como a hipóstase inferior decorre da anterior apenas para melhor demonstrar como ela permanece ligada a ela: a Inteligência, proveniente da superabundância do Um, só se torna ser ao fixar-se perto dele, e só pensa ao contemplá-lo. A alma também, nascida da Inteligência, só existe ao olhar para ela.
Mas, a respeito da alma, Plotino depara-se com uma objeção cuja análise constitui quase todo o restante do tratado (I, 17-II, 24). Pois a alma, por sua vez, parece fragmentar-se nos animais [32] e nas plantas. Há, em primeiro lugar, uma resposta geral que resume as ideias desenvolvidas na Enéada IV, tratado VIII, cap. VIII; trata-se de um poder da alma que desce até a planta, não é a alma em si (I, 21-II, 10). Mas parece, sobretudo, que Plotino queira refutar seus adversários insistindo na confusão que eles cometem; eles pensam, de fato, que as almas ou as partes de uma mesma alma são localmente distintas, como os corpos ou as partes de um corpo; a partir daí, podem perguntar se a porção de alma que está em um galho de árvore não se separa da alma inteira, quando se corta esse galho. Trata-se, portanto, para responder, de procurar compreender uma distinção que não seja uma distinção local e que, no entanto, permita falar do avanço da alma, de seu recuo (l. 5, 15), de suas diversas posições em relação à Inteligência (l. 22), mas tudo isso de uma maneira puramente espiritual e que não altere a continuidade.
BCG57
Este é um tratado breve ao qual Porfírio, na ordem cronológica, atribuiu o número 11. Não se pode dizer que seja um fragmento ou um esboço de uma obra mais ampla. Ele estuda a doutrina sobre as Três Hipóstases e, em particular, dedica-se à consideração de sua continuidade. Existe uma vida que se estende inabalavelmente por todos os estágios descendentes, desde o Um até o princípio vital ou alma dos vegetais. A primeira dificuldade que se apresenta a Plotino é aquela que surge quando se deseja estabelecer uma doutrina do Absoluto Transcendente em uma linguagem filosófica discursiva. Não se pode enfatizar suficientemente a transcendência de uma fonte de realidade sem, ao mesmo tempo, separá-la da realidade da qual ela é a fonte. As últimas linhas do primeiro capítulo e todo o segundo são dedicadas à explicação da vida no estágio mais baixo de sua expansão, até a natureza ou princípio vital nas plantas. A razão é que Plotino pensava que as objeções à sua doutrina da continuidade se apresentariam sobretudo neste campo, devido à aparente descontinuidade e fragmentação da alma neste nível.
APE
Este tratado muito breve, o décimo primeiro na ordem cronológica de Porfírio, não é de forma alguma um mero fragmento ou esboço. Trata-se de uma exposição sucinta, mas cuidadosamente ponderada, da doutrina básica das Três Hipóstases, caracterizada por uma ênfase particular em sua continuidade. Existe uma única vida que se estende ininterruptamente por todos os estágios descendentes, desde o Um até a alma ou o princípio vital nas plantas. No início, Plotino mostra-se vividamente consciente da grande dificuldade que inevitavelmente surge quando se tenta enunciar uma doutrina do Absoluto Transcendente em linguagem filosófica discursiva: como podemos enfatizar suficientemente a transcendência da fonte da realidade sem separá-la completamente da realidade da qual ela é a fonte? Uma parte bastante desproporcional do tratado (as últimas linhas do primeiro de seus dois capítulos e quase todo o segundo) parece ser dedicada ao estágio mais baixo da expansão da vida única, a “natureza” ou princípio vital nas plantas. Mas, como observou Bréhier (ver sua nota introdutória, vol. V, pp. 31-2 de sua edição), isso se deve ao fato de que Plotino considerava que era nesse ponto que as objeções à sua doutrina da continuidade poderiam surgir mais facilmente, devido à aparente descontinuidade e fragmentação da alma nesse nível.
LPE
Este breve tratado é uma espécie de apêndice do anterior, tratando da continuidade das três hipóstases. Plotino pretende aqui demonstrar que a hierarquia, que começa com o Um e termina nas almas das plantas, é contínua, o que significa, antes de tudo, que não há nada que pudesse existir e não exista, e que não poderia haver outra disposição da hierarquia, do primeiro ao último. O princípio triplo da geração dentro da hierarquia é a estabilidade do superior, sua procissão para o inferior e a reversão do inferior para o superior.