COSSUTTA, Frédéric. Le scepticisme. Paris: Presses universitaires de France, 1994.
A IDENTIDADE CÉTICA
I. A IDENTIDADE DE PIRRO
1. VIDA DO FUNDADOR E ESTATUTO DA VIDA PRÁTICA NA DOUTRINA
1. A questão biográfica é crucial para compreender o ceticismo, pois seu fundador, por escolha deliberada, nada escreveu, o que implica uma concepção da relação entre vida e doutrina numa sabedoria que é técnica de vida e de pensamento, mas a dúvida, traço fundamental da atitude cética, hipoteca de saída a questão do bem viver, já que nenhum critério é confiável, tornando a natureza do ceticismo tanto mais evanescente quanto mais se tenta apreendê-la, pelas lacunas dos testemunhos e pela circularidade de sua interpretação.
2. Sabe-se muito pouco da vida de Pirro, e esse pouco é duvidoso pela incoerência e disparidade dos dados, embora se possam distinguir algumas indicações biográficas confiáveis de anedotas que, misturando relatos, genealogias de chefes de escola e resumos doutrinais, pertencem ao gênero filosófico das narrativas de vida.
3. Nascido por volta de 365 a.C. em Élis, cidade organizadora dos Jogos Olímpicos, Pirro foi pintor medíocre antes de converter-se à filosofia sob a influência de Bríson, que o iniciou nas concepções megáricas, e de Anaxarco, que o familiarizou com Demócrito, acompanhou este último na expedição de Alexandre à Índia, foi recompensado por um poema em louvor do rei e, de volta, fundou em sua cidade uma escola anterior em vinte anos às de Epicuro e Zenão, sendo tão estimado pela simplicidade de vida que exerceu o cargo de sumo sacerdote e recebeu uma estátua após sua morte em 275 a.C.
4. Apesar da escassez desses dados, é possível destacar alguns traços salientes que não puderam deixar de desempenhar papel determinante na constituição de uma posição filosófica tão original.
5. Deve-se supor em Pirro uma dupla conversão, primeiro à filosofia, que o conduziu de uma vida profana ao desejo de filosofar, e depois da filosofia, após a viagem ao Oriente, que o levou a fundar uma escola e a instaurar uma nova relação com a filosofia, mostrando que seu fim está inscrito em seu começo e reconduz sempre ao desejo de filosofar.
6. Nada se sabe do caminho interior que levou esse homem sem grandeza, pintor medíocre e poeta capaz de lisonjear os poderosos, à filosofia, mas pode-se supor que, impressionado pela inconstância humana em Homero e refletindo sobre o estatuto da aparência pictórica, tenha buscado nas escolas de sua cidade não uma verdade superior, mas a confirmação de sua suspeita sobre a vaidade das aparências, num momento de crise da filosofia grega, e que a viagem ao Oriente tenha levado essa propensão ao extremo, até o ponto em que a reflexão, voltando-se contra si mesma, inverteu sua polaridade negativa e tornou-se condição da paz interior, pela descoberta pessoal de que não é exorcizando a impermanência por uma certeza ilusória, mas apoiando-se na incerteza e no vazio, que se obtém a ataraxia.
2. CRISE DA FILOSOFIA GREGA
1. A formação intelectual de Pirro esteve sob a influência determinante da escola de Mégara, cujo fundador Euclides, retornando a Parmênides contra as concessões platônicas ao não-ser, sustentava a irrealidade do devir e reativava argumentos sofísticos como o sorites e o mentiroso, voltando a lógica do paradoxo contra a de Aristóteles, conhecida por Pirro por meio de Calístenes, e também da crítica democritiana da percepção sensível transmitida por Anaxarco, influências opostas, eleática e jônica, que convergem em desestabilizar todo ponto fixo e recusar à sensação o valor de critério, mas que relativizam o sensível em nome de uma razão capaz de apreender um referente externo, ao passo que o gênio de Pirro foi questionar a própria razão e desatrelar o ser e o dizer a ponto de só uma coincidência convencional ou fortuita poder ligá-los.
2. Pirro conhecia diretamente o cinismo, como atestam a influência de Anaxarco, a presença de Onesícrito, discípulo de Diógenes, junto a Alexandre e o vocabulário cético da generosidade e da elevação tomado dos cínicos, de modo que o ceticismo original deve ao ideal moral cínico e à indiferença, adiaphoria, termo central de seu vocabulário, e o interesse de Onesícrito e de Pirro pelos gimnosofistas confirma essa aproximação, embora essas influências não expliquem a démarche original de Pirro, distante da provocação cínica e decidida antes no encontro com uma sabedoria exótica.
3. Os sentimentos de incerteza e irresolução que assaltavam Pirro não encontraram apaziguamento nas filosofias contemporâneas, que antes agravaram sua crise intelectual e moral, e é talvez nesse quadro que a partida para a Pérsia e o Oriente no séquito de Alexandre ganha sentido, conferindo o desenraizamento e a relativização do contexto helênico um alcance iniciático à viagem.
3. DA GRÉCIA DAS CIDADES À GRÉCIA HELENÍSTICA
1. A conversão filosófica de Pirro inscreve-se num momento de ruptura entre a época clássica e o período helenístico, marcado pelo fim do ideal político da isonomia ou da excelência aristocrática, circunscritos ao espaço da cidade embora de valor universal, e pela emergência de um mundo mais vasto e aberto, fragmentado após a morte de Alexandre, em que o poder se concentra na pessoa carismática e quase divinizada do rei e a comunidade, apoiada na koiné, se estende do Ganges ao Eufrates integrando um mosaico de povos de costumes estranhos aos gregos.
2. No novo espaço mental, cultural e geográfico da aurora helenística, não só se deslocam as fronteiras entre bem e mal e entre verdadeiro e falso, mas esbate-se a própria oposição dos valores e a possibilidade de fundá-los, pois a universalidade dos valores gregos, antes apoiada na cidadania, só se mantém relativizada por um cosmopolitismo que impede rejeitar os não gregos como exteriores à cultura e revela ao etnocentrismo helênico sua fragilidade e formas inauditas de sabedoria, abertura que produz menos o reconhecimento de um fundo humano comum do que o sentimento da relatividade de tudo e da precariedade de toda identidade.
3. A encarnação da lei na pessoa do monarca concentra poderes que tentam reis e tiranos ao arbítrio e à desmedida, e mesmo em Alexandre, animado de um grande desígnio, é difícil distinguir a retidão de uma lei racional do arbítrio de um desejo de poder que privilegia a integração dos não gregos contra as elites macedônias, até que a proclamação escandalosa de sua divindade o leva ao limite da ruptura com a identidade grega.
4. A VIAGEM AO ORIENTE E A PERSONALIDADE DE ALEXANDRE
1. Do poema em louvor de Alexandre e da filiação a Anaxarco, que inocentou o rei do assassinato de um próximo enquanto Calístenes se tornava crítico, infere-se que Pirro partilhou inicialmente a visão dos que desculpavam os crimes da conquista pela grandeza do desígnio, o que supõe uma ruptura posterior com Anaxarco e Alexandre, para a qual o desapego dos sábios orientais diante dos poderosos teria servido de exemplo, de modo que o fracasso de um recentramento universal em torno da pessoa régia sacralizada marcou para Pirro uma excentração irremediável que expõe o filósofo à errância e o leva, diante do impasse de uma razão incapaz de fundar a unidade no múltiplo, a pensar a indiferenciação e seu correlato apaziguador, a indiferença.
2. Essa experiência do desenraizamento, longe de conduzir a um alhures improvável, reconduz Pirro com mais segurança à filosofia e à cidade, não por nostalgia de uma pátria perdida para o pensamento, mas por uma lucidez que vê doravante todas as coisas sob uma luz indiferente.
3. Para além da vertigem, cabe ao filósofo constatar certo fim da filosofia, que fracassou em fundar racionalmente a ética e a política, e pensar o impasse e a impostura das filosofias cristalizadas em dogmas contraditórios sem renunciar à filosofia, horizonte insuperável de todo pensamento, isto é, atar o fim da filosofia a um renascimento do filosofar, ponto em que a viagem à Índia é igualmente determinante.
5. ALCANCE E SIGNIFICADO DO ENCONTRO COM OS “GIMNOSOFISTAS”
1. Segundo a Anábase de Arriano, os gregos encontraram em Táxila, em 326 a.C., os gimnosofistas, ascetas quase nus de obediência bramânica ou jainista, cujo desapego diante do poder, do sofrimento e da morte os impressionou, como na resposta de que nenhum homem possui mais terra do que aquela em que pisa, que Onesícrito julgou boa doutrina cínica, na recusa de Dândamis em seguir Alexandre por bastar-lhe o que a Índia oferece e na morte de Calano, que preferiu imolar-se numa fogueira em Susa, cantando hinos e sem sinal de sofrimento, a mudar seu modo de vida, relatos que pertencem ao estereótipo filosófico que opõe o sábio ao detentor do poder.
2. Esses traços, compatíveis com concepções gregas quando dissociados de seus fundamentos espirituais, permitiram ao cínico reconhecer o cinismo e a Arriano uma atitude estoica, mas tiveram sobre Pirro um efeito mais profundo, cuja natureza é problemática, pois, apesar das traduções em cascata, a convivência prolongada com Calano pode ter-lhe dado alguma ideia da doutrina, embora seus grandes temas pan-indianos, como a transmigração e o nirvana, análogos aos esquemas pitagóricos e platônicos, não pudessem ter apelo para quem a formação cínico-megárica afastara de todo princípio de permanência, de modo que Pirro teria rejeitado o núcleo filosófico-religioso e retido apenas a ligação entre crítica dos sentidos ou dos preconceitos e condutas de impassibilidade, interiorizando o vínculo entre dúvida e indiferença feliz numa teoria definitivamente aporética.
3. A originalidade pirrônica e a emergência histórica do ceticismo coincidem com a viagem ao Oriente, que foi apenas a ocasião que as tornou possíveis, oferecendo a Pirro as figurações enigmáticas de uma sabedoria em que projetou o que o universo mental grego não lhe permitia formular, sendo sua descoberta menos o exercício da dúvida, já praticado por Platão e sistematizado pelos socráticos menores e pela Academia, do que suas virtudes apaziguadoras.
4. Despertado do sono dogmático pela variedade do mundo e armado de uma dialética que arruinara todo retorno a um ponto de apoio para além da percepção imediata, Pirro descobre pelo exemplo dos ascetas indianos que se pode fruir serenamente do que parece contradizer a felicidade, mas segue via contrária à indiana, que supõe renúncia ao corpo e à individuação, pois a inversão cética consiste em pôr a instabilidade como ontologicamente insuperável e dela tirar o meio de escapar a suas consequências éticas negativas, de modo que o pensamento, sem coincidir consigo pelo conhecimento nem abolir-se no objeto, apenas se liberta de si, conservando no centro um resto ineliminável que torna o cético zetético e obriga, como mostram as recaídas de Pirro, a reativar sempre a dúvida contra o desejo de certeza para reencontrar a ataraxia, num vaivém que converte o movimento em estabilidade tão duradoura quanto possível.
5. A originalidade cética, cristalizada no contexto da viagem ao Oriente mas forte pelo deslocamento que opera na filosofia grega, resume-se em três pontos, uma ligação original entre a dúvida e suas consequências, já que ela liberta da instabilidade e da perturbação em vez de causá-las, entre a ataraxia e seu conteúdo, que não é contemplação da plenitude do ser nem prazer em movimento ou em repouso, mas êxtase branco vazio de representação, e entre a libertação e as necessidades da vida mundana, que não exigem retiro autárquico nem transformação política racional, mas uma presença no mundo que segue os fenômenos, conforma-se aos costumes e leis e deixa a conduta reger-se pelas necessidades da vida.
II. AS TRÊS VIDAS DE PIRRO
1. As anedotas transmitidas por Diógenes Laércio e Aristócles, incoerentes e historicamente inverificáveis, podem ser tomadas como lugares-comuns ou tropos narrativos que constituem o vestígio de um relato fundador da tradição cética, como em toda escola antiga, e oferecem indicações preciosas sobre a vida cética se Pirro for visto como personagem emblemático em que a narrativa de vida transpõe as dimensões éticas e práticas do ceticismo.
2. Os traços dessa vida de Pirro agrupam-se em três rubricas, anedotas de comportamentos estranhos em que ele experimenta ou explica sua filosofia, anedotas que mostram uma vida cotidiana trivial e conformista e anedotas que compõem a figura quase mítica de um cidadão honrado e de um chefe de escola venerado.
1. A ASCESE PIRRÔNICA
1. Alguns traços remetem a comportamentos impressionantes de uma fase de solidão e esquecimento de si fora do mundo, em que o filósofo se despoja de todo pertencimento, abandona amigos no meio da conversa ou a prolonga em solilóquio, indiferente aos preconceitos sociais a ponto de lavar um porco ou levá-lo ao mercado, e, neutralizando percepção, afetos, avaliações e representações, permanece sem pensamento e imóvel em meio a tudo, alcançando adiaphoria, ataraxia e apatheia numa errância que exprime um equilíbrio interior semelhante à imobilidade, numa vida igual e serena que, mais do que transgressão cínica, é distanciamento semelhante ao dos sábios indianos e busca de autonomia sem negar este mundo nem recusar as aparências, sem excluir recaídas, como o medo diante de um cão, que Pirro justificou pela dificuldade de despojar-se inteiramente do homem e pela necessidade de combater as coisas pelos atos e, se não, pela razão.
2. Essas anedotas remetem a uma fase de busca pessoal feita de exercícios espirituais graduados para alcançar a ataraxia, durante a qual Pirro era protegido por seus acompanhantes, e podem também indicar, embora em contradição com uma indiferença sem dimensão altruísta, uma pedagogia pelo exemplo que, evitando discursos e a impossibilidade de toda enunciação cética, mostra o caminho mais curto da dúvida à indiferença, como quando Anaxarco louvou a indiferença de Pirro que o abandonara num pântano, reconhecendo à provocação involuntária do cético uma virtude didática capaz de suscitar diálogos frutíferos.
2. A VIDA CONFORME
1. Em aparente contradição ponto por ponto com a ascese, outras anedotas mostram Pirro vivendo em Élis segundo os costumes, exercendo funções sacerdotais, vivendo piamente com a irmã parteira, agindo sem imprudência e sem jamais sair do hábito, sensível e até suscetível, irritando-se com a irmã ou temendo um cão, como se, após relativizar sentidos, razão, costumes e crenças, aceitasse voltar a eles segundo o critério de que a aparência reina por toda parte, cumprindo as obrigações de mestre com numerosos discípulos, seduzindo Nausífanes por sua conversa, admirado por Epicuro e tão estimado que obteve para todos os filósofos isenção de impostos, embora a função sacerdotal pareça dificilmente conciliável com a recusa de pronunciar-se sobre a existência dos deuses.
3. O MESTRE DE VERDADE
1. Uma terceira versão da atitude de Pirro provém unicamente de Tímon de Fliunte, seu discípulo e sucessor, primeiro a dar ao ceticismo uma forma escrita em obras variadas, das quais só os Silloi, sátira dos dogmáticos, conservam excertos consistentes, e cujos Indalmoi, ou Imagens, exaltam Pirro como chefe de escola venerado por sua vida exemplar.
2. Os fragmentos dispersos dos Indalmoi permitem recompor parcialmente uma narrativa em três momentos, a aparição de Pirro imóvel e impassível sobre um mar calmo, livre da vaidade e das afecções, opiniões e circunstâncias que arrastam os mortais, a interpelação ardente de um discípulo que pergunta como, ainda mortal, ele vive em paz serena, sem pensamento e igual a si mesmo, abrindo sozinho aos homens o caminho como o deus-sol em sua órbita, e a resposta quase oracular do mestre, que promete revelar segundo uma palavra de verdade a natureza imutável do divino e do bem, de onde procede a vida mais constante, concluindo que por toda parte reina a aparência.
3. Esse texto, que embaraçou céticos posteriores e comentadores modernos por parecer contradizer a doutrina, não a contradiz se lido segundo seu estatuto narrativo e poético de texto de fundação, que, por imagens e esquemas religiosos e literários comuns à Grécia, apresenta uma figura quase mítica de Pirro, assegura-lhe glória póstuma comparável à dos fundadores rivais, atestada pela estátua vista por Pausânias, fixa uma imagem arquetípica do sábio cético capaz de suscitar o desejo de filosofar e, em seu quadro iniciático, explica a solenidade e a ambiguidade oracular de uma fórmula como a natureza do divino e do bem, cuja natureza é justamente não ter nenhuma, revelando sob formas familiares o segredo inédito de uma felicidade ligada à incerteza e oferecendo, já que tudo é aparência, não a verdadeira vida de Pirro, mas uma imagem que escapa à pura subjetividade pela transfiguração poética.
4. Nem a forma nem o conteúdo desse texto enigmático contradizem o espírito da doutrina, que, referindo toda enunciação a uma aparência fenomênica dissociada do ser, confere importância lógica e ontológica à imagem, suporte e forma de representação da aparência, enquanto a referência ao curso do sol dá a essa filosofia uma dimensão apolínea, de modo que a expressão poética do ceticismo é uma forma cética de exprimir a doutrina e a expressão dialética e argumentada que depois se imporá na escola não era a única possível.
4. AS ETAPAS DA CONVERSÃO CÉTICA
1. O texto de Tímon esclarece paradoxalmente a relação entre as séries de anedotas de Diógenes Laércio, pois as três imagens de Pirro articulam-se como três momentos sucessivos da iniciação cética, a conversão e a recusa da vida mundana pela vida na solidão, a obtenção da libertação na ataraxia em que o mortal frui sozinho a felicidade dos deuses e a inscrição da sabedoria na vida cotidiana segundo as aparências, tomando a vida por guia.
2. Numa primeira fase, Pirro recusa à opinião e à filosofia a pretensão de aceitar ou negar as aparências, praticando a dúvida, exercícios mentais e formas de vida afastadas dos homens, depois descobre que não se pode sair da dúvida nem da indeterminação e que, contra toda expectativa, dessa indecidibilidade decorre um estado interior estável, e por fim o sábio feliz irradia sua felicidade aceitando as aparências, sem afirmar nem negar outro mundo e sem transformar este, vivendo segundo a forma contingente que elas tomam no ponto que ocupa, com necessidades ditadas pela constituição, ponto de vista dado pela percepção e regra dada pelas leis e costumes, presença ambígua para o observador externo, totalmente presente e ausente, mas harmoniosa do ponto de vista cético, em que a aliança dos contrários conduz à harmonia.
3. Essa conformidade às aparências dominantes, nascida da lucidez cética, não é conformismo submisso nem moral provisória de iniciante destinada a ceder lugar a um desapego total, pois a indiferença estável supõe que não se possa preferir outra coisa ao que se tem ou se é, como na resposta de Pirro a quem lhe perguntava por que não se matava se vida e morte eram indiferentes, justamente porque o eram, subsistindo apenas uma tensão, não uma contradição, entre o esforço inicial de desapego das crenças e dogmas e o retorno às mesmas opiniões como aparências reguladoras, já que, sendo a aparência totalmente contingente e totalmente necessária, não é mais preciso recusá-la, o que livra o cético tanto do anonimato quanto do ascetismo extremo e lhe dá a doçura que seria a marca de sua sabedoria.
4. Os três momentos da conversão cética sobrepõem-se então na imagem completa do filósofo realizado, em que o asceta de costumes tão estranhos quanto os dos sábios nus da Índia, o cidadão respeitado que atrai discípulos por sua dialética e humildade e o homem perfeito como um deus entre os homens, imortalizado pela poesia de Tímon e pela estatuária de Élis, são um só, não mais homem comum por possuir a serenidade dos deuses e, no entanto, plenamente humano, pois, sem se pronunciar sobre a existência deles e imitando sua impassibilidade, pode viver melhor sua vida de homem.