I.3

A Dissertation on the Philosophy of Aristotle, 1812.

Capítulo III

• A oposição aparente entre Platão e Aristóteles acerca da dissolução do mundo surge da afirmação platônica de que um ser composto pode ser dissolúvel por natureza e, ainda assim, permanecer para sempre.

  • No Timeu, tudo o que está unido por um vínculo é dissolúvel, mas somente um artífice mau desejaria desfazer uma composição bem ordenada, razão pela qual o demiurgo assegura aos deuses celestes que jamais sofrerão a dissolução ou a morte.
  • Aristóteles considera impossível que algo corruptível por natureza permaneça para sempre sem se corromper, pois, nessa hipótese, sua corruptibilidade e sua perpetuidade seriam simultaneamente reais.
  • Uma mesma coisa pode possuir em potência determinações opostas, mesmo perpetuamente, mas determinações contrárias se excluem quando se pretende atribuí-las em ato à mesma coisa ao mesmo tempo.

• Platão e Aristóteles convergem ao atribuir a perpetuidade do mundo à ação imediata de um princípio divino, embora o corpo do mundo, considerado em si mesmo, possua uma potência finita.

  • A geração do mundo em Platão exprime a condição de uma realidade corpórea e sensível, cuja existência se dá no devir, e o nascimento simultâneo do tempo e do mundo exclui um tempo anterior à sua geração.
  • A vontade do demiurgo conserva os seres celestes porque constitui um vínculo mais forte do que aqueles que mantêm unidas as partes de sua composição.
  • Em Aristóteles, o primeiro motor imóvel comunica movimento perpétuo ao corpo celeste que move imediatamente, embora esse corpo, por ser finito, disponha por si mesmo de uma potência finita.

• A geração que Aristóteles exclui dos céus é a passagem temporal do não ser ao ser, sujeita à corrupção, enquanto a geração que Platão atribui ao mundo designa sua dependência do verdadeiro ser.

  • A quinta essência, própria dos corpos celestes, é mais perfeita do que os elementos sublunares e está isenta de peso, leveza e movimento retilíneo, assim como da geração e da corrupção próprias desses elementos.
  • Platão também reconhece, nas Leis, a geração sublunar pela qual algo vem a existir mediante transições sucessivas e se corrompe ao perder a condição que havia adquirido.
  • No Timeu, o verdadeiro ser, apreendido pela inteligência em conjunto com a razão, subsiste invariavelmente, enquanto o mundo corpóreo, apreendido pela opinião em conjunto com a sensação, existe no devir e recebe de uma causa externa a existência que é incapaz de dar a si mesmo.
  • A dependência do mundo em relação a um princípio que subsiste por si evita uma regressão infinita em que cada realidade gerada dependeria de outra igualmente gerada.
  • A mutabilidade do mundo decorre de sua corporeidade, pois ele recebe sucessivamente estados diversos e, por isso, é incapaz de possuir de uma só vez a plenitude que pertence ao verdadeiro ser.
  • A geração simultânea do tempo e do mundo exclui tanto um tempo anterior ao mundo quanto um tempo posterior à sua dissolução, de modo que a hipótese de seu desaparecimento em um momento determinado contradiz a dependência recíproca entre a duração do mundo e a do tempo.

• A perpetuidade do mundo no tempo decorre de sua produção segundo um paradigma eterno e da ação contínua da bondade do demiurgo, que conserva a unidade das realidades por ele produzidas imediatamente.

  • O universo imita o vivente inteligível perfeito ao estender sua existência por toda a duração do tempo, ao passo que a eternidade do paradigma possui sua plenitude de uma só vez.
  • As naturezas celestes, a Terra e os elementos considerados em sua totalidade estão sujeitos à mudança por serem corpóreos, mas permanecem indissolúveis pela bondade do princípio que os produziu.
  • A imortalidade concedida aos deuses celestes consiste em sua preservação da dissolução e da morte, enquanto a completa imutabilidade pertence ao próprio demiurgo.
  • Para que o universo contenha todos os gêneros de viventes, o demiurgo confia aos deuses celestes a geração dos mortais e fornece ele mesmo o germe do princípio imortal que neles governa e se inclina à justiça.
  • Os deuses celestes unem o mortal ao imortal e, por seu movimento, possibilitam a geração dos viventes particulares, que crescem e se nutrem a partir dos elementos sublunares e a eles retornam quando se corrompem.

• Os corpos celestes admitem determinações opostas que podem coexistir e estão isentos daquelas que, como os contrários sublunares, se excluem e se transformam umas nas outras.

  • O movimento circular permite que um corpo celeste se mova e permaneça na mesma região, assim como nele coexistem o mesmo e o diferente, a unidade e a multiplicidade, sem que um termo se corrompa ou se converta no outro.