TAYLOR, Thomas. A Vindication of the Rights of Brutes. Londres: Edward Jeffery, 1792.

ADVERTÊNCIA

1. O desígnio particular das folhas seguintes é evidenciar por argumentos demonstrativos a perfeita igualdade daquilo que se chama espécie irracional em relação à humana, e o desígnio mais geral é estabelecer a igualdade de todas as coisas quanto à sua dignidade e valor intrínsecos.

2. Após as admiráveis produções do Sr. Paine e da Sra. Wollstonecraft, uma teoria como a presente parece necessária para dar perfeição às investigações sobre os direitos das coisas, e em uma era de descoberta e independência o autor lisonjeia-se de que ela será calorosamente patrocinada pelos amantes da novidade e amigos da oposição, tão numerosos na França e na Inglaterra.

3. O autor está bem ciente de que mesmo nesses dias luminosos muitos há que, longe de admitirem a igualdade dos brutos aos homens, não admitem sequer a igualdade dos homens entre si, e talvez procurem apoiar sua opinião na autoridade de Aristóteles, que na Política tenta provar que alguns homens nascem naturalmente escravos e outros livres, devendo a parte servil ser governada pela independente como a alma governa o corpo, isto é, despoticamente.

4. Aristóteles afirma que os que nascem com fortes poderes corporais e fracos poderes mentais nascem para servir, e que, ao contrário, quando a mente predomina sobre o corpo, ela confere liberdade natural ao possuidor, conclusão que todo moderno genuíno ridicularizará, pois procede da suposição de que mente e corpo são duas coisas distintas e de que a primeira é mais excelente que o segundo, quando quase todos estão agora convencidos de que alma e corpo só se distinguem nominalmente e são essencialmente o mesmo.

5. Tamanha é a prevalência da verdade e a futilidade de Aristóteles que sua distinção entre senhor e servo perde continuamente terreno, de modo que toda subordinação parece desvanecer-se e uma aproximação à igualdade ocorre entre as diferentes ordens da humanidade, o que é particularmente evidente nas servas, cujo espírito independente, tomado por alguns como ousadia e impudência, se tornou objeto de surpresa geral.