TAYLOR, Thomas. A Dissertation on the Eleusinian and Bacchic Mysteries. Amsterdã [Londres]: J. Weitstein, 1790 (Edições ampliadas sucessivas e reedição clássica por J. W. Bouton, Nova Iorque, 1891).

OS MISTÉRIOS ELEUSINOS E BÁQUICOS

SEÇÃO I

1. A sexta obra da Eneida de Virgílio representa algumas das exibições dramáticas dos Mistérios Eleusinos, mas a tentativa de Warburton de desvendar seu significado latente e seu propósito oculto fracassou completamente, embora a filosofia platônica permita corrigir seus erros e vindicar a sabedoria da antiguidade.

2. Duas autoridades superiores, desconhecidas de Warburton, demonstram que parte dos espetáculos consistia na representação das regiões infernais: Píndaro, em fragmento preservado por Clemente Alexandrino, e Proclo, em seu comentário ao Político de Platão.

3. Os espetáculos dramáticos dos Mistérios Menores foram concebidos pelos antigos teólogos para significar ocultamente a condição da alma não purificada revestida de um corpo terrestre e envolta numa natureza material e física.

4. A alma, até ser purificada pela filosofia, sofre a morte por sua união com o corpo, doutrina que Macróbio não penetrou ao concluir que os antigos designavam apenas o corpo presente com suas descrições das moradas infernais.

5. Os antigos teólogos e filósofos inculcavam a doutrina de um estado futuro de recompensas e punições e, ao mesmo tempo, indicavam ocultamente que a morte da alma era nada mais que uma união profunda com os laços ruinosos do corpo.

6. Heráclito, Empédocles, Platão, Filolau e Pitágoras atestam que a alma está unida ao corpo como que por castigo e sepultada nele como num túmulo, sendo a vida desperta uma morte e a vida sonolenta um sonho.

7. Plotino confirma que a alma, ao descer para a geração, participa do mal e morre tanto quanto lhe é possível morrer, mergulhando na matéria e ali permanecendo até despertar e afastar-se da imundície abominável.

8. A doutrina obscura dos Mistérios mencionada por Platão no Fédon, de que a alma não purificada jaz imersa em lodo no estado futuro, é belamente explicada, confirmando a interpretação do significado secreto dessas instituições.

9. Plotino explica a fábula de Narciso como emblema de quem se precipita na contemplação de formas sensíveis como se fossem realidades perfeitas, quando são apenas imagens falazes e vãs.

10. Os egípcios consideravam a matéria como certa lama ou lodo, denominando-a simbolicamente água, o sedimento ou resíduo da primeira vida, o que confirma a exposição apresentada.

11. Ficino conclui que os antigos teólogos consideravam as coisas divinas as únicas realidades, e que os homens prudentes dedicados a elas estavam em estado de vigília, enquanto os imprudentes, entregues a objetos de outra natureza, eram apenas iludidos por delírios de sonhos.

12. A verdade importante insinuada pelos Mistérios Menores não era geralmente conhecida nem mesmo pelos iniciados, pois seria ridículo divulgar à multidão uma teoria tão abstrata e sublime.

13. Basta instruir os iniciados na doutrina de um estado futuro de recompensas e punições e nos meios de retornar aos princípios dos quais originalmente caíram, sendo esta última informação o desígnio final dos Mistérios segundo Platão no Fédon.

VIRGÍLIO NÃO É UM PLATÔNICO

1. Infere-se com grande probabilidade que esse significado recôndito dos Mistérios não era conhecido nem mesmo por Virgílio, que descreveu com elegância sua forma externa, pois nada de grande profundidade ocorre em toda a Eneida além do que uma leitura superficial de Platão e dos dramas dos Mistérios poderia facilmente fornecer.

2. Os leitores modernos, não familiarizados com o platonismo e fascinados pelo encanto da poesia virgiliana, imaginam o poeta profundamente conhecedor de um assunto com o qual ele provavelmente tinha apenas leve familiaridade.

3. A doutrina das Éclogas de Virgílio é perfeitamente epicurista, filosofia da moda na era augustana, e não há traço de platonismo em nenhuma outra parte de suas obras além do presente livro, que, contendo uma representação dos Mistérios, era obrigado a exibir alguns dos principais tenets dessa filosofia.

4. O livro sexto da Eneida, apresentando uma visão fiel de parte desses ritos sagrados com a máxima elegância, harmonia e pureza de versificação, deve ser considerado uma relíquia inestimável da antiguidade e um monumento precioso de misticismo venerável, sabedoria recôndita e informação teológica.

5. A descida ao Averno e as portas escuras de Plutão significam a natureza corpórea ou externa, cuja descida é sempre fácil e óbvia, mas retomar os passos e ascender às regiões superiores, separando a alma do corpo pela disciplina purificadora, é uma obra poderosa e tarefa laboriosa.

6. As florestas que cobrem as regiões intermediárias indicam claramente uma natureza material, pois o termo silva é usado pelos antigos escritores para significar matéria, e o rio Cócito que circunda esse meio representa o pranto e as lamentações decorrentes da união da alma com uma natureza estranha.

7. A caverna profunda e medonha, defendida por um lago negro e por trevas de florestas, é uma bela representação da natureza corpórea, e é denominada Aornus, ou seja, destituída de aves, por causa de sua inatividade nativa e condição mergulhada no extremo das coisas.

8. O sacrifício à Noite e à Terra, anterior à entrada de Eneias, é apropriado porque ambos são emblemas de uma natureza corpórea.

9. Os terremotos e os cães que uivam na descida da deusa aludem à queda da alma, verdade importante que os Mistérios pretendiam revelar, e os cães uivantes são símbolos de demônios materiais, assim denominados pelos Oráculos Magos de Zoroastro por sua disposição feroz e malevolente.

10. Proclo atesta que nas mais interiores santidades dos Mistérios, antes da presença do deus, aparecem as formas arrebatadoras de demônios terrestres que chamam a atenção do bem imaculado para a matéria, e Pleto afirma expressamente que esses espectros apareciam em forma de cães.

11. Eneias prossegue para as regiões infernais através de noite profunda e escuridão, o que é apropriado porque os Mistérios eram celebrados à noite, e na República de Platão as almas caem no estado de geração à meia-noite.

12. A descrição das doenças, da velhice, do medo, da fome, da pobreza, da morte, do trabalho, do sono, dos prazeres malignos, da guerra, das Fúrias e da Discórdia representa a três divisões: o mal externo da região material, a condição adormecida da alma unida ao corpo e os vários vícios da parte irracional e sensível.

13. Empédocles chama esta morada material de região sem alegria, onde residem a matança, a raiva e inúmeros males, e a Discórdia demente de Virgílio é tradução exata da Discórdia nascida da noite de Empédocles.

14. Os versos seguintes descrevem belamente as tristezas e misérias que acompanham a união da alma com uma natureza material, e quando Caronte adverte Eneias a desistir de entrar, nada expressa mais aptamente a condição das regiões escuras do corpo, onde a alma encontra apenas sombras e noite sonolenta.

15. Cerberus, o monstro de três cabeças, guardião das moradas infernais, representa a parte discriminativa da alma, e as três cabeças significam a tríplice distinção dessa parte em potências intelectiva, cogitativa e opinativa.

16. Os três tipos de pessoas situadas nas fronteiras dos reinos infernais, os infantes arrebatados por fim prematuro, os condenados injustamente à morte e os suicidas, representam caracteres que, embora aparentemente não merecedores de punição, estão igualmente imersos na matéria e necessitam de purificação semelhante.

17. A razão da punição é obscura em cada um dos três casos, mas a verdadeira causa pela qual os dois primeiros estão no Hades só pode ser ascertainada a partir do fato de uma existência anterior, na qual a justiça latente da punição se revela manifestamente.

18. A proibição do suicídio nos aporreta é uma doutrina profunda e não fácil de entender, e sua solução, encontrada apenas em manuscrito, será recebida com gratidão pelo leitor platônico.

19. Olimpiodoro, excelente comentador de Platão, explica que o argumento contra o suicídio deriva da mitologia órfica das quatro reinações, e que é ilícito destruir-nos não porque estamos no corpo como numa prisão, mas porque nosso corpo é dionisíaco, sendo nós uma parte de Baco, compostos das cinzas dos Titãs que provaram sua carne.

20. Sócrates, temendo divulgar a parte arcana da narrativa, relata apenas que estamos colocados como numa prisão guardada, enquanto os intérpretes relatam a fábula abertamente.

21. As quatro reinações significam as diferentes gradações de virtudes, segundo as quais a alma contém os símbolos de todas as qualidades, tanto contemplativas e purificativas quanto sociais e éticas.

22. Os Titãs são os artífices das coisas e os homens são ditos compostos de seus fragmentos porque a alma humana tem uma vida parcial capaz de proceder à divisão extrema unida à sua própria natureza, vivendo confinada em laços enquanto está em servidão ao corpo.

23. Os dramas dos Mistérios Menores, destinados a representar a condição da alma subserviente ao corpo, significavam a libertação dessa servidão através das disciplinas purificadoras, como a descida de Hércules e Ulisses ao Hades e seu rápido retorno.

24. Proclo explica que Hércules, purificado por iniciações sagradas, obteve perfeito estabelecimento entre os deuses, e que ele arrastou o cão de três bocas para a luz superior, indicando que pela temperança e continência elevou as partes intuitiva, racional e opinativa da alma.

25. Teseu, representado sofrendo punição eterna no Hades, é também um caráter alegórico, e Proclo explica que Teseu e Pirítoo raptaram Helena e desceram às regiões infernais, sendo Teseu libertado por Hércules enquanto Pirítoo permaneceu por não alcançar a altura da contemplação divina.

26. A conjectura de Higino é mais provável, a saber, que Virgílio cometeu um descuido que teria corrigido se vivesse, sendo isso muito mais provável que a opinião de Warburton de que Teseu era um caráter vivo que entrou à força nos Mistérios Eleusinos.

27. Olimpiodoro explica que Ulisses, ao descer ao Hades, viu Sísifo, Tício e Tântalo, e que Tício, com o fígado devorado por um abutre, vivia segundo o princípio da cupidez, enquanto Sísifo, sob o domínio da ambição e da ira, rolava continuamente uma pedra encosta acima.

28. Tântalo, estendido à beira do lago com uma árvore de frutos abundantes que desaparecem quando tenta colhê-los, indica que vivia sob o domínio da fantasia, e sua tentativa vã de beber implica a condição elusiva, úmida e rapidamente fluida de tal vida.

29. A miséria que a alma suporta na vida presente, entregando-se ao domínio da parte irracional, é nada mais que o começo do tormento que experimentará hereafter, tormento do mesmo gênero mas de grau muito mais terrível, veemente e extenso.

30. A explicação que a filosofia platônica oferece dessas fábulas é infinitamente superior às interpretações frígidas e triviais de Bacon e outros mitologistas modernos, que apontam sua correspondência com algo no mundo natural ou moral sem saber que tais fábulas foram compostas por homens divinamente sábios segundo o modelo dos originais mais elevados.

31. Os homens sábios consideravam universalmente o Inferno ou a morte como começando na vida presente, e consequentemente o sentido é nada mais que a energia da alma adormecida e uma percepção, por assim dizer, dos delírios dos sonhos.

32. É absurdo imaginar que tais homens compusessem fábulas a partir da contemplação apenas de sombras, sem consideração pelos originais esplêndidos dos quais esses fantasmas escuros foram produzidos.

33. Os dramas dos Mistérios Menores, primeira parte dessas instituições sagradas, eram propriamente denominados telete e muesis, contendo certos ritos perfectivos, exibições simbólicas e a impartição e recepção de doutrinas sagradas, anteriores à contemplação das visões mais esplêndidas ou epopteia.

34. Proclo dispõe a gradação dos Mistérios afirmando que o rito perfectivo precede em ordem a iniciação, e a iniciação, a apocalipse final ou epopteia.

35. Teon de Esmirna informa que todo o negócio da iniciação se distribuía em cinco partes: a primeira é a purificação prévia, a segunda a recepção dos ritos sagrados, a terceira a epopteia ou recepção, a quarta a investidura da cabeça e fixação das coroas, e a quinta a amizade e comunhão interior com Deus.

36. A instrução filosófica nos teoremas lógicos, políticos e físicos é similar à iniciação, e Platão denomina epopteia a contemplação das coisas apreendidas intuitivamente, das verdades absolutas e das ideias, considerando a coroação análoga à autoridade recebida dos instrutores.

DOS MISTÉRIOS MAIORES

1. Os espetáculos dos Mistérios Maiores indicavam obscuramente, por visões místicas e esplêndidas, a felicidade da alma tanto aqui quanto no além, quando purificada das contaminações de uma natureza material e constantemente elevada às realidades da visão intelectual.

2. O desígnio final dos Mistérios, segundo Platão, era conduzir-nos de volta aos princípios dos quais descendemos, e a impartição desses princípios era sem dúvida parte da doutrina contida nos discursos secretos, sendo as diferentes purificações exibidas nesses ritos símbolos da gradação de virtudes necessárias a essa reascensão da alma.

3. Se os espetáculos dos Mistérios Maiores significavam ocultamente a felicidade da alma separada do corpo, segue-se que quem na vida presente está sujeito à parte irracional está verdadeiramente no Hades, e quem é superior ao seu domínio habita um lugar totalmente diferente.

4. A descrição virgiliana dos campos elísios contém o significado latente dessas moradas felizes, e Olimpiodoro explica que as ilhas dos bem-aventurados, chamadas acima do mar, denominam uma condição de ser que transcende esta vida corpórea e a existência gerada, sendo o mesmo que os campos elísios.

5. Hércules realizou seu último trabalho nas regiões hesperianas, significando que, tendo vencido uma vida escura e terrena, viveu depois no dia, isto é, na verdade e na luz, e quem no estado presente vence uma vida corpórea através das virtudes purificadoras passa em realidade às Ilhas Afortunadas da alma.

6. Os empregos dos bem-aventurados descritos por Virgílio não devem ser entendidos como apego a preocupações materiais, mas como ocupações próprias da natureza espiritual superior, seja em divinos certames da mais exaltada sabedoria, na dança de imaginações refinadas, na lira sagrada da piedade mística, ou no alimento substancial da comida inteligível.

7. O rio Erídano, que flui através dessas moradas e é denominado máximo porque grande parte de si é absorvida na terra sem emergir, é símbolo da vida, significando a vida intelectual ou espiritual que procede do alto e desliza com energia prolífica através dos recessos ocultos e profundos da alma.

8. Os bem-aventurados não estarem confinados a uma habitação particular implica que são perfeitamente livres em todas as coisas, inteiramente livres de restrição material e purificados de toda inclinação incidente ao tenebroso e frio corpo.

9. Os bosques sombrios são símbolos do retiro da alma à profundidade de sua essência, estabelecendo-se no princípio inefável das coisas, e os prados são símbolos daquele poder prolífico dos deuses através do qual toda a variedade de razões, animais e formas foi produzida.

10. A comunicação do conhecimento dos princípios dos quais a alma desceu formava parte dos Mistérios sagrados, e isso era acompanhado de uma visão desses princípios ou deuses, como atestam Platão, Apuleio e Proclo.

11. As fontes da existência da alma são também os princípios dos quais ela caiu, e estes, segundo o Timeu de Platão, são o Demiurgo, a alma mundana e os deuses jovens ou mundanos, sendo o intelecto mundano, representado por Baco, o principal celebrado pelo poeta.

12. Olimpiodoro afirma que a alma desce coricamente para a geração, mas é distribuída dionisiacamente, e é atada no corpo prometeicamente e titanicamente, libertando-se dos laços pelo exercício da força de Hércules e sendo reunida pelo auxílio de Apolo e da salvadora Minerva através da disciplina filosófica.

13. A extrema ridicularidade do sistema de Warburton, que fazia o grande segredo dos Mistérios consistir em expor os erros do politeísmo e ensinar a doutrina da unidade divina, é evidente, pois ele poderia igualmente dizer que o grande segredo consistia em ensinar como, escrevendo notas sobre as obras de um poeta, alguém se torna bispo.

14. Apuleio descreve sua iniciação dizendo que se aproximou dos confins da morte, pisou no limiar de Prosérpina e retornou levado através de todos os elementos, vendo à meia-noite o sol brilhando com luz esplêndida e os deuses infernais e supernais.

15. Platão descreve a felicidade da alma santa antes de sua descida numa bela alusão às visões arcanas dos Mistérios, afirmando que era então lícito contemplar a mais esplêndida beleza, quando se obtinha, junto com o coro abençoado, esta visão e contemplação feliz.

16. Proclo observa que a iniciação e a epopteia são símbolos do silêncio inefável e da união com naturezas místicas através de visões inteligíveis, e a parte mais sublime da epopteia consistia em contemplar os próprios deuses investidos de uma luz resplandecente.

17. Proclo atesta que em todas as iniciações e Mistérios os deuses exibem muitas formas de si mesmos e aparecem em variedade de formas, às vezes uma luz sem forma, às vezes segundo a forma humana, às vezes procedendo em forma diferente.

18. A evocação mágica formava parte do ofício sacerdotal nos Mistérios, e isso era universalmente crido por toda a antiguidade muito antes da era dos últimos platônicos, como é claro pelo testemunho de Hipócrates no Tratado da Doença Sagrada.

19. Warburton errou grosseiramente ao afirmar que a luz contemplada nos Mistérios era nada mais que uma imagem iluminada que os sacerdotes haviam purificado, e igualmente ao transferir a injunção de um dos Oráculos Mágicos de Zoroastro para o negócio dos Mistérios Eleusinos.

20. O oráculo adverte a não invocar a imagem autorreveladora da Natureza, pois não se deve contemplar essas coisas antes que o corpo tenha recebido a iniciação, e Warburton interpretou isso como uma luz brilhante difusa, o que é grosseira ignorância.

21. Proclo ensina no Timeu que a lua é a causa da natureza para os mortais e a imagem autorreveladora da fonte da natureza, e há muitas fontes divinas contidas na essência do demiurgo do mundo, entre as quais três de grau distinto: a fonte das almas ou Juno, a fonte das virtudes ou Minerva e a fonte da natureza ou Diana.

22. A fonte da natureza depende imediatamente da deusa vivificante Réia e foi assumida pelo Demiurgo como necessária à reprodução prolífica de si mesmo, o que permite explicar passagens de Apuleio que induziram os modernos a crer que ele reconhecia um único deus.

23. Apuleio representa a divindade da lua dizendo ser a Natureza, mãe das coisas, senhora de todos os elementos, progênie inicial dos séculos, a mais alta das divindades, rainha dos espíritos partidos, a primeira dos celestiais, e cuja divindade, una em si, é venerada por toda a terra em muitos caracteres, ritos vários e diferentes apelações.

24. Os frígios primitivos a chamam Pessinúntica, mãe dos deuses; os áticos autóctones, Minerva Cecrópia; os cíprios, Vênus Páfia; os cretenses, Diana Dictínia; os sicilianos, Prosérpina Stígia; os eleusínios, a antiga deusa Ceres; e outros a invocam como Juno, Belona, Hécate ou Ramnúsia.

25. Os etíopes, ários e egípcios, poderosos em antiga sabedoria, que veneram sua divindade com cerimônias próprias, chamam-na pelo verdadeiro nome de Rainha Ísis, e tudo isso se segue facilmente se for considerado como dirigido à divindade-fonte da natureza subsistente no Demiurgo.

26. As diferentes purificações exibidas nesses ritos, em conjunção com a iniciação e a epopteia, eram símbolos da gradação de disciplinas necessárias à reascensão da alma, e o primeiro ponto segue do testemunho de Platão de que o desígnio final dos Mistérios era conduzir-nos de volta aos princípios dos quais caímos.

27. Como a pureza interior, da qual a exterior é simbólica, só pode ser obtida pelo exercício das virtudes, segue-se evidentemente que as purificações eram símbolos das virtudes morais purificadoras, e a iniciação e a epopteia se assemelhavam à visão abençoada das naturezas inteligíveis superiores.

28. Olimpiodoro afirma que nos ritos sagrados primeiramente se apresentam purificações populares, depois as mais arcanas, em terceiro lugar coleções de várias coisas em uma, após o que segue a inspeção, sendo as virtudes éticas e políticas análogas às purificações aparentes.

29. As virtudes catárticas que banem todas as impressões externas correspondem às purificações mais arcanas, as energias teóricas sobre os inteligíveis são análogas às coleções, a contração dessas energias em uma natureza indivisível corresponde à iniciação, e a simples autoinspeção de formas simples é análoga à visão eóptica.

30. É indigno e ignorante pretender que essa distribuição das virtudes seja invenção dos últimos platônicos sem fundamento nos escritos de Platão, pois nas Leis ele trata das virtudes sociais e políticas, no Fédon e no sétimo livro da República das purificadoras, e no Teeteto das contemplativas e sublimes.

31. Sócrates no início do Fédon afirma expressamente que é negócio dos filósofos estudar morrer e estar mortos, e ao mesmo tempo reprova o suicídio, o que só pode significar uma morte simbólica ou filosófica, que é o verdadeiro exercício das virtudes que purificam.

32. Os críticos modernos que leem apenas superficialmente ou para exibir acuidade crítica em emendas verbais opõem suas concepções pueris às decisões de homens de gênio elevado e investigação profunda, que, livres do perigo e da fadiga de aprender língua estrangeira, dirigiam toda a atenção à aquisição da mais exaltada verdade.

33. Uma representação da descida da alma formava parte considerável desses espetáculos místicos, o que é ocultamente insinuado por Virgílio ao falar das almas bem-aventuradas no Elísio e abertamente por Apuleio na prece que Psique dirige a Ceres.

34. A prece de Psique invoca Ceres pela mão frutífera, pelas cerimônias alegres das colheitas, pelos ritos ocultos das cistas, pelo carro alado dos dragões, pelos sulcos da terra siciliana e pelas cerimônias descendentes do casamento de Prosérpina.

35. O rapto de Prosérpina significa a descida da alma, como é evidente de Olimpiodoro, que diz que a alma desce coricamente, e é confirmado por Salústio, que observa que o rapto de Prosérpina é fabled como tendo ocorrido cerca do equinócio oposto, pelo que se implica a descida das almas à vida terrena.

36. Como o rapto de Prosérpina era exibido nas representações dramáticas dos Mistérios, segue-se indisputavelmente que isso representava a descida da alma e sua união com o tenebroso corpo, e a primeira parte dessa asserção é manifesta por Apuleio ao descrever sua iniciação.

37. O leitor não deve perturbar-se ao encontrar, segundo Porfírio citado por Eusébio, que a fábula de Prosérpina alude à semente colocada na terra, pois isso é igualmente verdadeiro da fábula considerada segundo sua explicação material.

38. Salústio divide as fábulas em teológicas, físicas, animásticas, materiais e mistas: as teológicas contemplam as próprias essências dos deuses, as físicas tratam das operações dos deuses sobre o mundo, as animásticas contemplam as operações da alma, e as materiais consideram naturezas corpóreas como divindades.

39. As fábulas materiais, como as que os egípcios ignorantemente empregam chamando Ísis à terra, Osíris à umidade e Tífon ao calor, são próprias de tolos e loucos quando chamam essas coisas deuses, a menos que se fale como quando por costume estabelecido chamamos ao orbe do sol e seus raios de sol.

40. A fábula de Prosérpina, pertencendo aos Mistérios, é propriamente de natureza mista, composta das quatro espécies de fábulas, e para entendê-la é preciso saber que a ordem córica é dupla: uma parte supermundana que subsiste com Júpiter e outra mundana na qual Prosérpina é dita raptada por Plutão.

41. Proclo afirma que, segundo os teólogos que entregaram os santíssimos Mistérios, Prosérpina habita no alto nas moradas que sua mãe lhe preparou em lugares inacessíveis, e habita também embaixo com Plutão, administrando os assuntos terrestres e impartindo alma aos seres inanimados e mortos.

42. Minúcio Félix resume o discurso arcano sobre as peregrinações de Ceres: Prosérpina, filha de Ceres e Júpiter, colhendo flores na primavera, foi raptada por Plutão e levada através de densos bosques e sobre o mar a uma caverna, residência dos espíritos partidos, sobre os quais depois reinou.

43. Ceres, ao descobrir a perda da filha, com tochas acesas e cingida de uma serpente, percorreu toda a terra até chegar a Eleusis, onde encontrou a filha e ensinou aos eleusínios o cultivo do trigo.

44. Ceres representa a evolução da parte intuitiva de nossa natureza que propriamente denominamos intelecto, e Prosérpina aquela parte viva, automotora e animadora que chamamos alma, sendo esta deusa, por sua união íntima com Réia, de rank saturniano e zoogônico, ou intelectual e vivífico.

45. Plutão significa o todo de uma natureza material, pois o império desse deus, segundo Pitágoras, começa abaixo da Galáxia ou via láctea, e a caverna significa a entrada, por assim dizer, nas profundidades de tal natureza, o que se realiza pela união da alma com este corpo terrestre.

46. Do poema de Claudiano aprende-se que Ceres, temendo violência contra Prosérpina por sua beleza ímpar, levou-a privadamente à Sicília e a escondeu numa casa construída pelos Ciclopes, enquanto ela mesma se dirige ao templo de Cibele, mãe dos deuses, vendo-se aqui a primeira causa da descida da alma, o abandono de uma vida segundo o intelecto superior.

47. Júpiter instrui Vênus a ir a essa morada e trair Prosérpina em seu retiro para que Plutão possa levá-la, e ordena que Diana e Palas a acompanhem, encontrando as três deusas Prosérpina a trabalhar num véu para sua mãe, no qual bordara o caos primitivo e a formação do mundo.

48. Por Vênus entende-se o desejo, que mesmo nas regiões celestiais começa silenciosa e furtivamente a penetrar nos recessos da alma; por Minerva, o poder racional da alma; por Diana, a natureza ou a parte meramente natural e vegetativa de nossa composição, ambas enlaçadas pelos atrativos do desejo.

49. O véu no qual Prosérpina exibira toda a bela variedade do mundo material representa belamente o começo das operações ilusórias através das quais a alma fica enlaçada com a beleza das formas imaginativas.

50. Prosérpina, esquecida das ordens da mãe, é representada aventurando-se fora do retiro através das persuasões traiçoeiras de Vênus, e o esquecimento segue necessariamente a remissão da ação intelectual e é acompanhado dos atrativos do desejo.

51. Seu vestuário é símbolo da atuação da alma em tal estado, principalmente segundo as energias e impulsos da imaginação e da natureza, e o sol representa a fantasia e a lua a natureza, descritos com propriedade em seu estado infantil, pois essas energias não chegam à perfeição antes do mergulho da alma no escuro receptáculo da matéria.

52. Prosérpina sai para o campo com Minerva e Diana, acompanhada de uma bela tropa de ninfas, símbolos evidentes do mundo da geração e companheiras próprias da alma prestes a cair em seus reinos flutuantes.

53. O desígnio de Prosérpina ao aventurar-se fora do retiro é significativo de sua aproximação à descida, pois ela vagueia para colher flores num prado repleto da mais encantadora variedade e exalando os mais deliciosos odores, imagem manifesta da alma operando principalmente segundo a vida natural e externa.

54. Minerva, a faculdade racional neste caso, também se entrega ao perigoso emprego e abandona as características próprias de sua natureza pelos folguedos destrutivos do desejo.

55. O narciso, segundo Ovídio metamorfose de um jovem que caiu vítima do amor de sua própria forma corpórea, tem significado secreto que admiravelmente concorda com o rapto de Prosérpina, que segundo Homero foi consequência imediata de colher essa flor maravilhosa.

56. Por Narciso apaixonado por sua sombra no riacho límpido pode-se ver a representação apta de uma alma que contempla veementemente a condição fluida de um corpo material e se enamora de uma vida corpórea, que é nada mais que a imagem ilusória do homem verdadeiro.

57. Por um apego imoderado a essa zombaria insubstancial, tal alma se torna inteiramente mudada, tanto quanto possível à sua natureza, numa condição vegetativa de ser, numa flor bela mas transitória, isto é, numa vida corpórea.

58. Prosérpina, ou a alma, no instante mesmo de sua descida na matéria, é com a máxima propriedade representada como ansiosamente empenhada em colher esta flor fatal, pois suas faculdades nesse período estão inteiramente ocupadas com uma vida dividida sobre a condição flutuante do corpo.

59. Plutão, forçando sua passagem através da terra, apodera-se de Prosérpina e a leva consigo, apesar da resistência de Minerva e Diana, que são proibidas por Júpiter, que aqui significa o Fado, de tentar libertá-la.

60. A resistência de Minerva e Diana significa que a queda da alma numa natureza material é contrária ao genuíno desejo e à condição própria tanto da vida corpórea dependente de sua essência quanto de sua natureza verdadeira e racional.

61. Prosérpina foi levada por Plutão através de densos bosques e sobre o mar a uma caverna, residência dos mortos, onde por bosques se implica claramente uma natureza material, e o oceano tem evidente concordância com o Cócito, significando a condição fluida de uma natureza material e os sofrimentos de sua conexão com a alma.

62. Plutão arrasta Prosérpina às regiões infernais, ou seja, a alma é mergulhada na profunda profundidade e escuridão de uma natureza material, e segue-se a descrição de seu casamento, sua união com o tenebroso corpo.

63. A Noite é introduzida com beleza e propriedade ao lado do leito nupcial, confirmando a aliança do esquecimento, pois a alma através de sua união com um corpo material se torna habitante das trevas e sujeita ao império da noite, vivendo com fantasmas ilusórios até quebrar seus grilhões.

64. Segue-se a descrição bela e patética de Prosérpina aparecendo em sonho a Ceres e lamentando sua condição cativa e miserável, mostrando que a alma, quando profundamente imersa numa natureza corpórea, não apenas se torna cativa e acorrentada, mas perde todo o seu esplendor original.

65. Prosérpina é representada confinada no escuro recesso de uma prisão e atada com grilhões, confirmando a explicação da fábula como símbolo da descida da alma, pois tal é a condição da alma por sua união com o corpo segundo o testemunho uniforme dos mais antigos filósofos e sacerdotes.

66. As peregrinações de Ceres em busca de Prosérpina começam, descrita por Minúcio Félix como cingida de uma serpente e portando duas tochas acesas, e por Claudiano como iniciando a busca noturna num carro puxado por dragões, sendo o significado da alegoria o mesmo em ambos.

67. Tanto a serpente quanto o dragão são emblemas de uma vida divisível sujeita a transições e mudanças, à qual a parte intelectual e mais divina se une, pois como esses animais trocam de pele e rejuvenescem, a vida divisível da alma caindo na geração se rejuvenesce em sua carreira subsequente.

68. As peregrinações de Ceres à luz de tochas através da escuridão da noite representam as evoluções e saídas de uma natureza intelectual para as regiões do sentido, pois a parte intelectual da alma, ao tender para o corpo, acende uma luz no escuro receptáculo, mas fica ela mesma situada na obscuridade.

69. As lágrimas e lamentações de Ceres em seu curso são símbolos tanto das operações providenciais do intelecto sobre uma natureza mortal quanto das misérias com que tais operações são atendidas em relação a almas imperfeitas como as nossas.

70. Iaco ou Baco é celebrado por Orfeu como companheiro de sua busca, pois Baco é símbolo evidente das energias imperfeitas do intelecto e de seu dispersar-se nos domínios obscuros e lamentáveis do sentido.

71. Esses ritos sagrados ocupavam o espaço de nove dias em sua celebração, porque segundo Homero essa deusa não descobriu a residência da filha até o fim desse período, pois a alma, ao cair de sua morada original e divina nos céus, passou por oito esferas e se conectou com o mundo sublunar e um corpo terreno como a nona e mais abjeta gradação de sua descida.

72. O primeiro dia da iniciação nesses ritos místicos era chamado agumos, ou assembleia e coleta de todos, com a máxima propriedade, pois segundo Pitágoras o povo dos sonhos são as almas coletadas juntas na Galáxia, de onde as almas começam a descer.

73. Após isso, a alma cai do trópico de Câncer no planeta Saturno, e a esse dia era consagrado o segundo dia da iniciação, chamado Alade mystai, porque nesse dia o arauto costumava advertir os místicos a se dirigirem ao mar.

74. O significado disso é entendido considerando que, segundo os arcanos da antiga teologia, todo o sistema planetário está sob o domínio de Netuno, e quando a alma cai no planeta Saturno, que Capela compara a um rio volumoso, lento e frio, ela se funde na matéria flutuante, da qual a água é símbolo antigo e significativo.

75. O mar é emblema de pureza, como é evidente do hino órfico a Oceano, que chama essa divindade de o maior purificador dos deuses, e Saturno é intelecto puro e intuitivo, e Pitágoras simbolizava o mar como uma lágrima de Saturno.

76. O oitavo dia da iniciação, símbolo da queda da alma no orbe lunar, era celebrado pelos candidatos com uma repetida iniciação e segundos ritos sagrados, porque a alma nessa situação está prestes a despedir-se de tudo de natureza celeste e a mergulhar profundamente na região da dissemelhança, ignorância e erro.

77. No nono dia, quando a alma cai no mundo sublunar e se une a um corpo terrestre, realizava-se uma libação, e os iniciados enchiam dois vasos de terra de bases largas e espaçosas, chamados plemokhoai e kotuliskoi, colocando um voltado para o leste e outro para o oeste.

78. O primeiro desses vasos era sagrado à terra e simbolizava a alma procedente de uma figura orbicular ou forma divina para uma defluxão cônica e situação terrena, e o outro era sagrado à alma e simbolizava sua origem celeste, pois nosso intelecto é a legítima progênie de Baco.

79. A posição dos vasos de terra significava ocultamente que o centro oriental do universo, análogo ao fogo, pertence a Júpiter, que governa a esfera fixa e inerrática, e o ocidental a Plutão, que governa a terra, porque o ocidente é aliado à terra por sua natureza escura e noturna.

80. Segundo Clemente Alexandrino, o novo iniciado fazia a seguinte confissão em resposta às interrogações do Hierofante: jejuei, bebi o ciceão, tirei da cista e coloquei o que tirei no calato, e alternadamente tirei do calato e coloquei na cista.

81. Como isso pertence a uma circunstância das peregrinações de Ceres, que formava a parte mais mística e emblemática das cerimônias, é necessário adicionar a narração arcana resumida dos escritos de Arnóbio sobre a chegada de Ceres aos confins de Eleusis.

82. Ceres, percorrendo a terra em busca da filha, chegou aos confins de Eleusis, na região ática, habitada então pelos autóctones, cujos nomes eram Baubo, Triptólemo, Disaules, Eubulo e Eumolpo, dos quais descendem a raça dos Eumólpidas e o ilustre nome dos Cecrópidas.

83. Baubo, do sexo feminino, recebeu Ceres como hóspede e tentou suavizar suas dores com atendimento obsequioso, oferecendo-lhe uma poção misturada para a sede, mas a deusa dolorosa recusou as solicitações e rejeitou a oficiosidade amigável da hospitaleira.

84. Baubo, não facilmente repelida, mudou de artes e determinou tentar se poderia alegrar por prodígios uma mente que não conseguia atrair por esforços sérios, descobrindo aquela parte do corpo pela qual o sexo feminino produz filhos e deriva a apelação de mulher.

85. Ela fez essa parte assumir aparência mais pura e lisura como a dos órgãos privados de um jovem, e voltando à deusa aflita, no meio das tentativas usuais de aliviar a angústia, descobriu-se e exibiu suas partes secretas, ao que a deusa fixou os olhos e se divertiu com o novo método de mitigar a angústia.

86. A deusa, tornando-se mais alegre pelo riso, saciou a sede com a poção misturada que antes desprezara, e Clemente Alexandrino epitomiza a mesma narração indignado com a indecência que concebe no conto e porque compunha os arcanos dos ritos eleusinos.

87. O simples padre, com a usual ignorância de um sacerdote cristão, considerou a fábula literalmente e como destinada a promover indecência e luxúria, mas a narração pertencia aos aporreta ou discursos arcanos por seu significado místico e para impedir que se tornasse objeto de declamação ignorante, perversão licenciosa e desprezo ímpio.

88. A pureza e excelência dessas instituições é perpetuamente reconhecida até pelo próprio Warburton, e Jâmblico observa belamente que exibições desse tipo nos Mistérios foram concebidas para nos libertar das paixões licenciosas, gratificando a vista e ao mesmo tempo vencendo o desejo pela santidade augusta que acompanhava esses ritos.

89. O modo próprio de nos libertarmos das paixões é primeiro entregá-las com moderação, pelo que se tornam satisfeitas e ouvem, por assim dizer, a persuasão, podendo assim ser inteiramente removidas, doutrina tão racional que só pode ser objetada por charlatães em filosofia e religião.

90. Assim como é charlatão em medicina quem tenta remover uma doença latente antes de chamá-la externamente e diminuir sua fúria, é pretensor em filosofia quem tenta remover as paixões por repressão violenta em vez de complacência moderada e persuasão gentil.

91. Baubo pode ser considerada símbolo daquela vida passiva, efeminada e corpórea através da qual a alma se une a este corpo terrestre e pela qual, enlaçada primeiro, desceu e, por assim dizer, nasceu no mundo da geração, passando da perfeição madura, esplendor e realidade para a infância, escuridão e erro.

92. Ceres, ou a alma intelectual, em suas peregrinações, ou seja, em suas evoluções e saídas para a matéria, é finalmente cativada pelas artes de Baubo, ou vida corpórea, e esquece suas dores, bebendo o esquecimento de seu estado miserável na poção misturada que prepara.

93. O liquor misturado é símbolo óbvio de uma vida tal, misturada e impura, e por isso sujeita à corrupção e morte, pois tudo o que é puro e sem mistura é incorruptível e divino.

94. É necessário cautelar o leitor contra imaginar que, porque na fábula as peregrinações de Ceres começam após o rapto de Prosérpina, o intelecto intuitivo desce subsequentemente à alma e separado dela.

95. Nada mais se significa por essa circunstância que o intelecto mais divino, pela excelência superior de sua natureza, tem prioridade de causa, embora não de tempo, em relação à alma, e por isso uma defecção e revolta começam pela alma e depois ocorrem no intelecto, descendo a primeira com a segunda em atendimento inseparável.

96. Pela confissão mística entende-se que o intelecto superior, antes de beber o esquecimento pelas artes enganosas de uma vida corpórea, abstém-se de todas as preocupações materiais e não se mistura com os prazeres necessários do corpo, e a segunda parte alude à descida e reascensão da alma.

97. A cista continha os símbolos mais arcanos dos Mistérios, que era ilícito aos profanos olhar, e segundo o hino de Calímaco a Ceres eram formados de ouro, símbolo evidente de uma natureza imaterial por sua incorruptibilidade.

98. O calato, ou cesto, segundo Claudiano, era cheio de espólios agrestes, os frutos do campo, símbolos manifestos de uma vida corpórea e terrena, de modo que o candidato, confessando ter tirado da cista e colocado no calato e vice-versa, reconhecia ocultamente a descida de sua alma de uma condição supermaterial e imortal para uma material e mortal.

99. Ceres, ao chegar a Eleusis e descobrir a filha, instruiu os eleusínios no plantio do trigo, e a busca de Ceres pela filha, instruindo na arte da lavoura enquanto ia, provou ser ocasião de benefício universal para a humanidade.

100. O significado secreto disso é óbvio ao considerar que a descida do intelecto superior nos reinos da existência gerada se torna o maior benefício e ornamento que uma natureza material é capaz de receber, pois sem essa participação do intelecto no mais baixo departamento da vida corpórea, nada além da alma irracional e de uma vida brutal subsistiria em sua escura e flutuante morada.

101. Como a arte da lavoura, e particularmente o cultivo do trigo, se torna o maior benefício possível à nossa vida sensível, nenhum símbolo poderia representar mais aptamente as vantagens incomparáveis decorrentes da evolução e processão do intelecto com sua natureza divina para uma vida corpórea do que o bem resultante da agricultura e do trigo.

102. Esta fábula, segundo a excelente observação de Salústio, é do gênero misto, e embora a descida da alma fosse sem dúvida principalmente aludida por esses ritos sagrados, eles também significavam ocultamente a descida da divindade ao mundo sublunar.

103. Ao considerar a fábula nesta parte de seu significado, deve-se ter cuidado para não confundir a natureza de um intelecto parcial como o nosso com o intelecto universal e divino, pois tudo o que subsiste em torno dos deuses é divino.

104. O intelecto no mais alto grau, e depois dele a alma, tendo peregrinações, arrebatamentos, lamentações e lágrimas, só podem aqui significar as participações e operações providenciais destes nas naturezas inferiores, sem derogar da dignidade ou prejudicar a perfeição do princípio divino assim impartido.

105. A representação do rapto de Prosérpina nas tábuas heliacas de Jerônimo Aleandro mostra Ceres num carro puxado por dois dragões, e depois Diana e Minerva com um calato invertido aos pés, apontando a Ceres sua filha Prosérpina, que é levada por Plutão em seu carro em atitude de quem luta para se libertar, com Hércules brandindo a clava em oposição à violência e Júpiter estendendo a mão para assisti-la.

106. Plutarco confirma que a antiga fisiologia, tanto dos gregos quanto dos bárbaros, era nada mais que um discurso sobre assuntos naturais envolvido em fábulas, ocultando muitas coisas por enigmas e subentendidos, e uma teologia ensinada à maneira dos Mistérios, na qual as coisas ditas eram mais claras à multidão que as entregues em silêncio, e as entregues em silêncio mais sujeitas à investigação que as faladas.

107. As orgias das iniciações e as cerimônias simbólicas dos ritos sagrados exibem especialmente o entendimento que os antigos tinham dessas coisas.