Todo o universo, incluindo todos os níveis e todos os mundos possíveis, é o corpo de Deus manifestado na Alma. Para Plotino, este é o sistema da Natureza. O nosso universo, assim concebido, não é matéria inerte, nem é uma ilusão:

… este Todo é um ser vivo universalmente abrangente, envolvendo todos os seres vivos dentro dele e tendo uma alma, uma única alma, que se estende a todos os seus membros na medida da participação de cada um… (IV.4.32)

• Princípios Primals como Imanentes no Sistema da Natureza
  • Cosmos não apenas como imagem, mas como presença da divindade.
  • Princípios primais imanentes no e para o sistema da Natureza.
  • Sucessão hierárquica:
    • O Um: não está em lugar algum, em lugar nenhum não está (V.5.8).
    • Princípio Intelectivo: comunica o Princípio Racional (Lógos) do Universo (III.2.2).
    • A Alma: dita ser autora de todas as coisas vivas (V.1.2).
  • Citação de III.8.4 (voz da Natureza): Contemplo e as figuras do mundo material tomam ser como se caíssem de minha contemplação.

• Beleza Sensível como Índice da Nobreza Intelectual e Interligação Perene
  • Citação de IV.8.6: A beleza que está no reino sensível é um índice da nobreza da esfera Intelectual, exibindo seu poder e sua bondade igualmente: e todas as coisas estão para sempre ligadas; uma ordem Intelectual em seu ser, a outra do sentido; uma autoexistente, a outra tomando eternamente seu ser por participação naquela primeira, e ao máximo de seu poder reproduzindo a natureza Intelectual.

• Objetivo da Investigação: Compreensão Qualitativamente Superior
  • Esperança de ser conduzido a uma compreensão superior, ou qualitativamente diferente, de nosso ser-aí.
  • Compreensão que não contorna ou nega a anomalia da percepção sensível, mas revela significado implícito na transformação ordenada e evolutiva que nossas mentes e corpos sofrem.
  • Entrada simpática na análise da experiência conforme concebida por filósofos antigos.
  • Tentativa de entender o insight filosófico resumido no dito: O mundo está cheio de Deuses.

• Desdobramento da Visão: Princípio Racional (Lógos) e Hierarquia de Almas
  • Início com o Princípio Racional ou Ideia do Universo na mente do Demiurgo.
  • Este é o pano de fundo no qual uma hierarquia de almas manifestará um cosmos.
  • Citação de II.3.13: Todas as coisas vivas, então—todas nos céus e todas em outros lugares—caem sob o Princípio Racional geral do Todo…

• Representação Pictórica: Estrelas como Estátuas dos Deuses (Ideias)
  • Tentativa de picturalizar este reino: estrelas como estátuas dos deuses ou Ideias, irradiando influência orientadora através do espaço ilimitado.
  • Energia de sua inteligência estabelece o padrão básico dentro do qual nosso mundo, entre outros, desenvolve-se e desdobra-se.
  • Citação de IV.4.8 sobre a vida unificada e harmoniosa dos corpos celestes, comparada a cordas de uma lira em melodia natural.

• Ideia do Cosmos (Ideia do Mundo) e sua Origem Estelar
  • A Ideia do cosmos e seus habitantes, evoluindo e manifestando, remonta a este círculo de estrelas (Ideias).
  • Visão: estrelas não são apenas fonte de luz física, mas encarnação de almas divinas.
  • Nosso sol sensível é tal estrela. Como Alma unitária, procede a desdobrar uma vasta inteligência.
  • Através de sua contemplação, surge dentro dele a Ideia do mundo.

• O Sol Intelectivo e o Papel de Intermediário da Alma
  • Citação de IV.3.11: O sol daquela esfera—retornemos a ele como nosso exemplo—é um Princípio Intelectivo, e imediatamente após ele segue a Alma dependente dele, Alma estacionária de Inteligência estacionária. Mas a Alma também faz fronteira com o sol desta esfera, e torna-se o meio pelo qual ele é ligado ao mundo superior; desempenha o papel de intérprete entre o que emana daquele sol para este inferior, e o que sobe—tanto quanto, através da Alma, qualquer coisa pode—do inferior para o superior.
  • Sol daquela esfera: Princípio Intelectivo (Ideias no mundo inteligível).
  • Alma estacionária: Alma Absoluta.
  • Alma como elo ininterrupto, a continuidade eterna do Ser e do Devir.
  • Para Plotino, a Alma do sol é o Deus de nosso sistema solar.

• Alma Cósmica do Sol: Substrato de Luz, Vida e Inteligência
  • Por trás do sol visível está a Alma Cósmica—luz e vida imateriais inconcebíveis, o substrato do cosmos.
  • Vida-inteligência infinita da Alma Solar interpenetra com todas as outras almas.
  • Através de sua onipresença mútua, a intelecção ou contemplação de cada alma cósmica constitui sua Ideia do Mundo.
  • Quando a Alma Solar interpreta para si sua visão interior infinita, através de seu próprio raciocínio universal, produz dentro de si uma forma arquetípica da Ideia do Mundo.
  • Esta sabedoria celestial é simbolizada pelo zodíaco sideral do Sol e constitui sua intelectualidade.
  • Simbolicamente, a viagem do Sol através do cosmos representa o raciocínio universal pelo qual nosso Sol também assimila facetas da divindade insondável do Noûs.
  • Conclusão: esta luz infinita, a alma do sol, é um princípio de consciência e inteligência que pensa o mundo à existência.

• Sistema Solar como Desdobramento da Ideia do Mundo
  • Juntamente com o sistema vivo de almas planetárias, nosso sol desdobra sua Ideia do Mundo como o sistema solar (que Plotino chama de Cosmos e circuito).
  • Citação de IV.4.33 sobre o Cosmos como um ser vivo unificado em movimento.

• Planetas como Deuses Manifestando o Plano Mestre Solar
  • Cada planeta também é um deus manifestando ou desdobrando o plano mestre inerente à intelectualidade do Sol.
  • Citação de IV.3.11: Estes Seres (os corpos celestes) são divinos em virtude de se apegarem ao Supremo, porque, pelo meio da Alma pensada como descendente, permanecem ligados à Alma Primal, e através dela são verdadeiramente o que são chamados e possuem a visão do Princípio Intelectivo…

• A Terra como Divindade (Héstia/Deméter)
  • Nossa Terra é falada como um deus, com intelecto e alma divinos.
  • Citação de IV.4.27: Devemos concluir, então, que cada parte e membro da terra carrega seu vestígio deste princípio de crescimento… em seguida na ordem está a natureza… concernente à sensação… então a alma superior e o Princípio Intelectivo, constituindo juntos o ser conhecido como Héstia (Mente da Terra) e Deméter (Alma da Terra)—uma nomenclatura indicando a intuição humana dessas verdades…
  • Através dos corpos que misteriosamente forma para nós, nossa terra fornece a imagem do mundo apropriada para as almas humanas que a habitam.

• Paralelo Epistemológico: Níveis Cósmicos e Princípios Metafísicos Quadruplos
  • Visão abarcante do cosmos como desdobramento da Ideia do Mundo fornece pano de fundo epistemológico para entender como Plotino vê o surgimento do conhecimento para a entidade humana individual.
  • Resumo dos níveis dentro do cosmos por paralelo com os quatro princípios metafísicos (Um, Nous, Alma, Natureza).

• Escopo da Alma Individual e sua Relação Íntima com o Cosmos
  • Citação de III.4.6: enfatiza o imenso escopo da Alma ou mente individual e sua relação íntima com o cosmos.
  • Nossas almas contêm um Cosmos Intelectual, mas também uma subordinação de várias formas como a da Alma Cósmica.
  • A Alma do Mundo é distribuída para produzir a esfera fixa e os circuitos planetários correspondendo a seus poderes graduados; analogamente, nossas almas têm suas províncias segundo seus diferentes poderes.

• Modalização da Alma Individual em Três Graus de Vida
  • Consciência indivisa da alma individual é onipresente como unidade com a Alma Cósmica.
  • Através da participação nos poderes da Alma Cósmica, a alma individual é modalizada em três graus de vida:
    • Vida intelectual: representada pela esfera estelar.
    • Vida racional: representada pelas esferas planetárias.
    • Vida encarnada: representada pela esfera sublunar.

• Intelecção como Participação no Raciocínio Universal da Alma Cósmica
  • Quando as almas individuais permanecem no nível da contemplação da Alma Cósmica, o poder imanente nelas permeia a forma-pensamento arquetípica completa do sistema solar mantida pela Alma Cósmica.
  • Nossa Intelecção é uma participação neste raciocínio universal e informe da Alma Cósmica.

• Razão como Fase Intermediária da Alma
  • Simultaneamente a esta Intelecção, nossa alma participa também nos poderes racionais produtivos planetários.
  • Esta fase intermediária do entendimento da alma é o que Plotino significa por razão.
  • Citação de IV.3.30: Talvez a razão, cuja atualização sempre acompanha o pensamento, tenha a função de recebê-lo e transmiti-lo à imaginação. De fato, o pensamento é indivisível, e enquanto não é evocado das profundezas da inteligência, permanece como que escondido dentro dela.

• Encarnação, Emergência do Ego e Determinação pelo Circuito
  • Devido a seu desejo por encarnação ou experiência—a completa diferenciação do pensamento—a alma preside encarnações sucessivas neste planeta.
  • Brilha sua luz e poder no organismo psicossomático, o Animado.
  • Emerge a subjetividade do ego.
  • Citação de I.1.7: …do corpo organizado e algo mais, digamos uma luz, que a Alma emite de si mesma, forma um Princípio distinto, o Animado; e neste Princípio estão investidos a Percepção Sensorial e todas as outras experiências encontradas como pertencentes ao Animado… Não estamos separados do Animado assim constituído, embora certamente outros e mais nobres elementos contribuam para constituir a natureza multifacetada inteira do Homem.
  • A entrada da alma no mundo, para associar-se a um corpo particular, é determinada pelas tendências radicais inerentes à alma.
  • A alma humana torna-se agora um membro fatal do Circuito.
  • Citação de II.3.9 sobre a vinculação de nossa personalidade com as estrelas e a ordem do temperamento e ações por elas.

• Propósito da Jornada pelo Circuito Cósmico: Aquisição de Bem e Desenvolvimento de Faculdades
  • Propósito da jornada através do circuito cósmico: adquirir algum bem.
  • As experiências através de muitas vidas desenvolverão as faculdades da alma de entendimento, sentimento, razão e imaginação.
  • Citação de IV.8.5: o ato revela o poder oculto; a riqueza do exterior nos desperta para a maravilha do interior.

• Finalidade Última: Aquisição de Ideias e Completude da Visão no Lógos
  • Finalidade última: aquisição de Ideias pela mente, para completar a visão residente no lógos.
  • Citação de III.8.6: A Ação, assim, é voltada para a contemplação e um objeto de contemplação, de modo que mesmo aqueles cuja vida está no fazer têm o ver como seu objeto; o que não foram capazes de alcançar pelo caminho direto, esperam atingir pelo circuito… Portanto, o Princípio Racional não deve ser deixado fora, mas deve ser feito uma coisa idêntica com a Alma do novato para que ele o encontre realmente seu.
  • Propósito de toda atividade: possuir o objeto da contemplação, as ideias ou princípios racionais que estão sendo manifestados pela vida.

• Encarnação como Participação nas Ideias e Evolução da Consciência
  • Alma encarna ou participa nas ideias da mente planetária percebendo o mundo e experienciando através de um corpo o que os deuses pensam.
  • A Terra—escabelo dos Deuses—cria nossa alma para a maturidade celestial e humanidade.
  • Teoria da evolução interminável do conteúdo da consciência de uma alma individual.
  • Através do raciocínio sobre o conteúdo da Ideia do Mundo que está manifestando, a alma evolui seu entendimento até a intelecção tornar-se predominante.
  • Esta intelecção é aplicada à sua própria natureza self.
  • Se a investigação for perseguida, este processo resultará em autoconsciência intrínseca.