Veja também: Coletânea de excertos da obra completa de Platão, na tradução de Jowett, indexados por termos relevantes

• No Fedro, na República, no Filebo, no Parmênides e no Sofista, observa-se a tendência de Platão de combinar dois ou mais assuntos, ou diferentes aspectos do mesmo assunto, em um único diálogo.

  • No Sofista e no Político, especialmente, nota-se que a discussão é parcialmente considerada como uma ilustração do método, e analogias são trazidas de longe que lançam luz sobre o assunto principal.
  • Em seus escritos posteriores, em geral, nota-se um declínio de estilo e de poder dramático; as personagens despertam pouco ou nenhum interesse, e as digressões tendem a sobrecarregar a tese principal.
  • O invencível Sócrates é retirado de cena, e novos inimigos começam a aparecer sob nomes antigos; Platão agora se preocupa principalmente, não com o sofista original, mas com a sofística das escolas de filosofia, que estão tornando o raciocínio impossível.
  • Ele é amargo e satírico, e parece estar consciente, de forma triste, das realidades da vida humana, mas o esplendor ideal da filosofia platônica não está extinto.
• O Político perdeu a graça e a beleza dos primeiros diálogos, e a mente do escritor parece tão sobrecarregada pelo esforço do pensamento a ponto de prejudicar seu estilo.

  • A ideia do rei ou estadista e a ilustração do método estão conectadas, não como o amor e a retórica do Fedro, por pequenos pinos invisíveis, mas de uma maneira confusa e inartística.
  • Platão se desculpa por sua tediosidade e reconhece que a melhoria de seu público foi seu único objetivo em algumas de suas digressões.
  • O estrangeiro eleata, aqui como no Sofista, não tem um caráter apropriado e aparece apenas como o expositor de um ideal político, em cuja delineação ele é frequentemente interrompido por ilustrações puramente lógicas.
  • O Sócrates mais jovem não se assemelha ao seu homônimo em nada além do nome, e o caráter dramático é tão completamente esquecido que uma referência especial é feita duas vezes a discussões no Sofista.
• A busca pelo Estadista, realizada, como a do Sofista, pelo método da dicotomia, oferece uma oportunidade para muitos comentários humorísticos e satíricos.

  • Várias das piadas são afetadas e laboriosas, como o trocadilho de palavras com que o diálogo se abre ou a piada desajeitada sobre o homem ser um animal que tem o poder de duas pernas.
  • Há discernimento político e lógico ao recusar admitir a divisão da humanidade em Helenos e Bárbaros, e o orgulho do Heleno é ainda mais humilhado ao ser comparado a um frígio ou lídio.
  • Platão se gloria nessa imparcialidade do método dialético, que coloca pássaros em justaposição com homens, e o rei ao lado do passarinheiro, sendo o rei ou o exterminador de vermes objetos de igual interesse para a ciência.
  • Há outras passagens que mostram que a ironia de Sócrates foi uma lição que Platão não demorou a aprender, e nada é mais amargo em todos os seus escritos do que sua comparação dos políticos contemporâneos com leões, centauros, sátiros e outros animais de uma espécie mais fraca.
• Apesar disso, o Político contém uma concepção de política mais elevada e ideal do que qualquer outro dos escritos de Platão.

  • A cidade da qual há um padrão no céu é aqui descrita como um estado paradisíaco da sociedade humana; no sentido mais verdadeiro de todos, o governante não é o homem, mas Deus.
  • Em um sentido secundário, a verdadeira forma de governo é aquela que tem governantes científicos, que são irresponsáveis perante seus súditos, pois não é o poder, mas o conhecimento, a característica de um rei ou pessoa real.
  • O governo de um homem é melhor e mais elevado do que a lei, porque ele é mais capaz de lidar com a complexidade infinita dos assuntos humanos, mas a humanidade, em desespero de encontrar um verdadeiro governante, está disposta a aceitar qualquer lei ou costume que a salve do capricho dos indivíduos.
  • Para o grego, nomos era uma palavra sagrada, mas o idealismo político de Platão voa para uma região além dela; pela lei, ele substituiria a vontade inteligente do legislador.
  • A educação é para implantar originalmente nas mentes dos homens um senso de verdade e justiça, que é o vínculo divino dos estados, e o legislador deve criar vínculos humanos, pelos quais naturezas dessemelhantes possam ser unidas em casamento e suprir as deficiências umas das outras.
• O plano do Político pode ser resumido brevemente da seguinte forma:

  • Por um processo de divisão e subdivisão, descobre-se o verdadeiro pastor ou rei dos homens.
  • Antes de distingui-lo corretamente de seus rivais, deve-se vê-lo como ele é apresentado em um famoso conto antigo, que também permitirá distinguir o pastor divino do humano.
  • Além da fábula, é necessário ter um exemplo; para o exemplo, seleciona-se a arte da tecelagem, que terá que ser distinguida das artes afins, e, seguindo esse padrão, separa-se o rei de seus subordinados ou competidores.
  • Questiona-se se não se está excedendo todos os limites, e se não há uma medida de todas as artes e ciências à qual a arte do discurso deve se conformar; há, mas antes de aplicar essa medida, deve-se saber qual é o objetivo do discurso.
  • Feitas as desculpas, retorna-se ao rei ou estadista e procede-se a contrastá-lo com pretendentes na mesma linha, sob suas várias formas de governo.
  • Sua característica é que ele sozinho possui a ciência, que é superior à lei e aos decretos escritos, que surgem apenas das necessidades da humanidade quando ela está em desespero de encontrar o verdadeiro rei.
  • As ciências mais aparentadas com a real são as ciências do general, do juiz, do orador, que o servem, mas mesmo estas lhe são subordinadas.
  • Princípios fixos são implantados pela educação, e o rei ou estadista completa a teia política ao casar naturezas dessemelhantes, os corajosos e os temperantes, os ousados e os gentis, que são a urdidura e a trama da sociedade.